Pintarle la cara al nuevo amanecer sudafricano cuesta veinte millones de euros. Según el presupuesto de gasto nacional para 2011, esa es la cantidad destinada a renovar el Mahlamba Ndlopfu, la residencia presidencial de Jacob Zuma en Pretoria. El anuncio de la lujosa renovación del edificio, cuyo nombre significa nuevo amanecer en lengua tsonga, ha removido las tripas de Sudáfrica donde aún resuena el eco de la llamada a apretarse el cinturón que el ministro de finanzas lanzó la semana pasada. Las obras, que supondrán la mejora de las infraestructuras, los servicios y accesos del edificio, empezarán en abril y durarán 15 meses. El gasto amarga cuando se pintan las cifras: el coste de renovar la casa oficial del presidente es superior al dinero destinado al programa de educación sobre el Sida del año pasado (Sudáfrica es el país con más infectados de VIH, unos 5,7 millones), y es una cantidad similar a la necesaria para construir en el país unas 200 nuevas clínicas rurales o 3.500 casas de protección oficial. Se trata la mayor renovación de la historia de la residencia presidencial sudafricana, en la que ya se habían realizado obras en los últimos años por un valor total de unos cinco millones de euros.

No sólo la oposición se ha puesto las manos en la cabeza. Aunque también. El representante en el parlamento de la opositora Alianza Democrática (AD), Athol Trollip, no se mordió la lengua: “Es un gasto imprudente y que subraya la falta de sinceridad del presidente Zuma cuando afirma repetidamente que el compromiso de su administración es reducir la pobreza y mejorar la prestación de servicios a los ciudadanos”, denunció.

Menos común es que el descontento llegue desde Cosatu, el principal sindicato sudafricano y actor clave para la elección de Zuma a quien brindó su apoyo en las elecciones de 2009. Su portavoz Patrick Craven admitió ayer a este diario que la noticia había sentado como un tiro dentro de la organización. “Es una enorme cantidad de dinero para renovar un edificio. En un país con tantos problemas de pobreza, de falta de trabajo y parte de la población sin acceso a una casa digna, que a veces vive en la miseria, este gasto no se puede justificar de ningún tipo”, atizó. Según los últimos números oficiales, sólo dos de cada cinco sudafricanos en edad de poder trabajar tiene un empleo. Y muchas veces mal pagado. A finales del año 2009, Sudáfrica adelantó a Brasil como el país más desigual del mundo.

A Craven hay más cosas que le molestan. Las previsiones del presupuesto para 2011 reservan 6,5 millones de euros adicionales para la construcción cerca de la residencia presidencial de un hospital militar que, según el documento, “servirá al presidente, al gabinete de ministros y VIP’s de otros países”. “Técnicamente -apunta Craven- no será un recinto sanitario privado, será un hospital militar, pero creo que será mucho dinero gastado en un sólo centro disponible para pocas personas. Hay mucha gente que tiene un acceso difícil a hospitales”.

Más allá de la política también se ha puesto mala cara. Para la organización social Khulumani, que defiende a las víctimas del apartheid, “el gasto de fondos públicos en un hospital privado al servicio de un grupo relativamente pequeño de élites políticas parece ser un abuso escandaloso de los recursos limitados del país”.

La tormenta de críticas no amedrentó ayer al núcleo cercano a Zuma, quien estos días se encuentra de visita oficial en Francia. Su portavoz Themba Maseko no quiso hacer comentarios ayer e instó a leer un comunicado del Departamento de trabajo público, responsable de las dependencias presidenciales, que hace una lectura política de la polémica y lamenta el “deliberado y desesperado intento de AD para manipular las cifras”. Lo afilado del comunicado avisa que las críticas no se han encajado bien. Según el texto, el edificio construido en 1940, así como otras dependencias gubernamentales. se ha convertido en herencia de del país y durante su vida ha acomodado “a todos los presidentes sudafricanos, incluidos los arquitectos del apartheid”.

Share

“Ven a ayudar en el campo, estoy enfermo”. El mensaje vino a ser ese. Zacarías, el mayor de la familia Sidibé, llamó hace unos días a su hermano Abdulayé, que vive en Bamako, capital de Mali. Zacarías es el cabeza de familia en la pequeña -y humilde- aldea de Magadala, al sur del país, y su enfermedad dejaba a la familia en apuros: si nadie cultivaba los campos, no habría nada que comer después. Tuvo que andar unos kilómetros para encontrar cobertura y echar mano de un milagro de plástico y teclas: su teléfono móvil. “Me llamó para que fuera a trabajar los cultivos de la familia lo antes posible, si no, habría mandado el mensaje al próximo vecino de la zona que hubiera venido a la ciudad, pero habría tardado varios días, quizás semanas”, explica Abdulayé. La salvación de la familia Sidibé es también el futuro de la telefonía móvil. Con el mercado de varios países europeos con más del 100% de penetración, echar las miras sobre el continente negro es apostar a caballo ganador. En África, el mercado de móviles de mayor crecimiento del mundo -de 30.000 en 1992 a 506 millones en 2010-, aún queda mucho margen de negocio: una de cada diez personas del África rural no tiene móvil. No son cifras menores:

Según African Economic Outlook, más del 60% de la población de África Subsahariana vive en zonas rurales. En todo el continente viven cerca de mil millones de personas, una cifra que se doblará antes del año 2050.
El negocio de los mil millones de dólares crecerá aún más si mira hacia África. Y no es una etiqueta gratuita. En 2010, los operadores de móviles en el mundo generaron unos ingresos de 965 mil millones de dólares. En 2011 superará por primera vez los mil millones de ingresos, cifra que crecerá hasta los 1.140 millones en cuatro años.

Con las buenas expectativas de futuro en la mano, Nick Jotischky, analista de Informa Telecoms & Media (T&M) en África y autor del informe “Conectividad rural en África”, avisa de las enormes oportunidades en territorio africano. “En muchos países subsaharianos, menos de la mitad de la población tiene móvil pero es que además un buen número de personas tienen más de una tarjeta SIM porque se cambian según las ofertas o por si hay mala cobertura con alguna compañía, así que la penetración real es inferior. En zonas rurales menos del 10% tiene móvil, y ahí es donde vive la mayoría de africanos. Ese es el futuro de la industria de móviles”, señala en conversación telefónica. Buscar ejemplos es darle la razón con cifras de varias ceros a la derecha. En RD Congo, por ejemplo, vive tanta gente en zonas rurales como habitantes hay en España (45 millones aproximadamente) pero meno de cinco de cada cien congoleños que vive en área rural tiene móvil. Unos 43 millones de clientes potenciales. Según T&M, RD Congo es uno de los cuatro países africanos junto a Etiopía, Madagascar y Eritrea que doblarán sus usuarios de móvil en menos de un lustro.

El sector ya ha empezado a mover ficha. El operador francés Orange, aseguró a finales del año pasado que reservará el 50% de sus inversiones al desarrollo del mercado de las zonas rurales africanas. Por su parte, France Telecom presentó hace unos meses un plan estratégico de inversión de 7.000 millones de euros en África y Oriente Medio con el objetivo de doblar los ingresos de los mercado emergentes. Según la consultora de telecomunicaciones Analysis Mason, llevar la telefonía móvil al 100% de la población africana activa -suponiendo una gasto medio mensual de tres euros- generaría un valor adicional al mercado de seis mil millones de euros anuales.

El lado oscuro de la moneda son las barreras. En su estudio, Jotischky señala la falta de infraestructura en las zonas rurales como uno de los principales escollos: en África Subsahariana, menos del 25% de la población tiene acceso a electricidad. El elevado coste para crear una red de torres telefónicas en zonas apartadas (unido al miedo de no recuperar lo invertido) y la inestabilidad de algunas regiones africanas son otros obstáculos. Pero el horizonte positivo del mercado del móvil africano invita a vencer los temores. Por eso, pese a los peros, el autor del informe es optimista: “África es un mercado vibrante y la expansión en zonas rurales impulsará el crecimiento de la industria”, predice.

Share

1969. L’home trepitja per primera vegada la Lluna, Nixon esdevé president dels EUA i comença la guerra del futbol entre El Salvador i Hondures. Però no tot el que va passar el 1969 fa olor de passat. Aquell any, un jove Gaddafi agafa les regnes de Líbia i, casualitat, s’envia el primer missatge del que, anys després, s’anomenarà internet. Avui, la xarxa és un factor important de la revolució que pot provocar la caiguda del líder libi.

Els temps canvien i allò impossible pot passar. Des del 1969, Gaddafi ha estat intocable. Líder llest. El coronel libi ha fet bones amistats arreu del món. Des de dictadors africans i líders occidentals amb amnèsia selectiva, fins a sants en vida, com Nelson Mandela, li han declarat la seva amistat. Però no cal anar tan enrere. El silenci de l’Amèrica Llatina avui també fa pudor d’interessos tacats de petroli libi.

Tot i això, ahir, Gaddafi, va mostrar símptomes que s’apropa el seu final. No només perquè l’exèrcit està dividit i la comunitat internacional li ha donat l’esquena, tampoc perquè li queda poc més que Trípoli per defensar.

Ahir a la nit, Gaddafi va aparèixer a la BBC amb aspecte cansat i desconnectat de la realitat. Va dir que el seu poble l’estima i donarà la vida per ell.

Aquestes paraules l’apropen al seu final. Gaddafi perd força perquè, allunyat de la realitat, cada libi que mata li resta poder.

I ja ha matat massa.

Share

África es Good Man. Y a revés.

Share

De izquierda a derecha: Michel (16), Marcel (16), Emery (15), Celestine (16), Innocent (16). Detrás, el edificio de la Amavubi Academy. Foto: Xavier Aldekoa.

Hace justo 17 años, Ruanda se hundió. Un genocidio fratricida acabó con uno de cada diez ruandeses.

Pero, también, hace justo 17 años, nacieron los chavales que forman la selección sub-17 de fútbol y tuve la suerte de conocer en Kigali.

En su timidez y ganas de triunfar vi la esperanza de un país que quiere pasar página de una vez. El Gobierno ruandés, con sus enormes claroscuros, esta vez apunta bien: ha creado una “Masía” para que sus jugadores estudien y entrenen juntos. Sin prisas. Para que, en cinco, siete, diez años o los que sean, Ruanda deje atrás sus fantasmas y vuelva a sonreír. Estos chavales juegan para que su país tenga motivos de orgullo. Para que Ruanda sea sinónimo de fútbol. Ojalá lo consigan.

Aquí el reportaje: 

En la ciudad de las mil colinas, al fútbol se juega entre risas. Cuando el conductor apaga el motor de su mototaxi, herido por trotes excesivos en las cuestas de Kigali (Ruanda), unas carcajadas avisan de que hemos llegado a nuestro destino. Dos docenas de chavales de entre 15 y 17 años, vestidos de rojo y azul, hacen un rondo y se desternillan de risa cada vez que cae un caño o la pelota se va a Sebastopol. Aunque lo parecen, no son un grupo normal de amigos adolescentes. Son los integrantes de la selección sub-17 de fútbol que, hace dos semanas, llevó a Ruanda a la final de la Copa Áfricapor primera vez en su historia. Y más que eso. Son un símbolo. Aunque perdieron la final contra Burkina Faso en casa – el campeonato se celebró en Kigali-,lograron la clasificación para el Mundial de su categoría del próximo verano y, sobre todo, demostraron al mundo que Ruanda quiere zafarse del horror de 1994, cuando el genocidio entre tutsis y hutus acabó con el asesinato de uno de cada diez ruandeses.

Los hijos del genocidio, que nacieron en la época más gris del país, son el espejo de un pueblo que quiere mirar al futuro. Y, sobre todo, que quiere saborear el éxito en paz.

Emery Bayisenge apenas tiene quince años pero combina una piernas fuertes y espigadas con una mirada de niño llena de ambición. Es el capitán. “Nacimos cuando ocurrió el genocidio, pero lo que cuenta es el futuro, en la competición la gente lo esperaba todo de nosotros, era mucha presión, pero nos motivó”, dispara aún sudado por el entrenamiento. Es un central alto y técnico, pero con alma de Puyol. “Tendrías que ver la mentalidad que tiene, cómo ayuda a sus compañeros”, le elogia su segundo entrenador, Aloys Kanamugire. El orgullo se le escapa por los ojos.

Hace dos años no había ninguna selección. Todos los jugadores que quedaron subcampeones en la Copa Áfricasub-17 se peleaban con campos de tierra en cualquier rincón de Ruanda. Hasta que el Gobierno ruandés decidió apostar por el fútbol. Aloys y otros ojeadores rastrearon cientos de campos o solares y seleccionaron a 113 jóvenes futbolistas, de los que finalmente quedaron veinticinco. Ahora son una familia.

Desde entonces, los chicos viven en la Amavubi Academy y van juntos a la escuela antes de ir a entrenarse. Para probarse juegan con equipos de la primera división ruandesa que casi les doblan la edad. El subcampeonato en la Copa Áfricasabe a proeza porque fue su primera competición oficial. “Queremos mantener el grupo para recoger los frutos en el futuro. Son un grupo excepcional, más que amigos, y no hay diferencias, ni hutus ni tutsis, todos son ruandeses”, comenta el técnico Aloys Kanamugire.

Desde la timidez de sus dieciséis años y un inglés de titubeos, el mediapunta Innocent Mugabo sueña con no defraudar. Quiere jugar en la Premier o la Liga – “soy zurdo como Messi”, dice-pero sobre todo hacer historia con su selección. “Si ganamos algo, la gente estará orgullosa del país. El fútbol habla. No se puede jugar a fútbol si no hay paz, y si llegamos lejos querrá decir que hay paz en Ruanda”.

Ellos apenas tienen recuerdos directos del horror del genocidio, pero cargan con cicatrices. Todos tienen familiares o amigos que murieron en la guerra. Por eso prefieren conjugar en futuro perfecto. Cuando se menta el Mundial de Qatar del 2022, al portero Marcel Nlarora le brillan las pupilas. “Ojalá”, suelta casi sin querer. Si no son ellos, quizás habrá otra oportunidad. A final de año se hará una nueva selección entre chicos de menos de quince años para plantar la semilla de una nueva selección de futuro.

Si es por ilusión, no hará falta esperar a la segunda hornada. Michel Rusheshangoga y Celestine Ndayishimiye, los laterales del equipo, dan un respingo cuando se enteran de que el periodista es de Barcelona. “Saluda a Dani Alves de nuestra parte, por favor”, piden a la vez. “Y de la mía a Puyol”, lanza Emery, rápido de reflejos. No hace falta más para que empiecen a soñar. “¿Te imaginas jugar con Messi?”, sueña Innocent. Marcel, el portero, le rescata de las nubes. “Vámonos a duchar, anda”, le dice con un empujón suave. Se van todos juntos y haciendo bromas al más tímido en las respuestas. Como si fueran un grupo de amigos y no el símbolo de un país que quiere enterrar de una vez por todas el pasado para siempre. Y lo son.

Share

El escritor Juan Tomás Ávila

Unas gotas de los ánimos de cambio en África subsahariana aterrizaron en El Prat ayer.

El escritor y bloguero ecuatoguineano Juan Tomás Ávila Laurel inició el pasado viernes una huelga de hambre contra el régimen de Teodoro Obiang Nguema. “Mi intención es denunciar la corrupción y la penosa situación del pueblo de Guinea Ecuatorial”, explicaba ayer nada más aterrizar en la capital catalana.

Aunque en la ex colonia española los ingresos por el petróleo rozan los 5.000 millones de dólares anuales, el 77% de su población vive por debajo del umbral de la pobreza.

Ávila Laurel no se atrevió a poner un límite a su acción: “Llegaré hasta donde sea, pero lo importante es que la gente coja el testigo. Yo doy el primer paso para denunciar lo que ocurre, pero desde Guinea Ecuatorial, tienen que empujar; también desde España”. Las revoluciones de Egipto y Túnez le animaron a dar el paso. “Ya pensaba desde hace mucho que había que hacer algo, pero la emoción de ver cómo un pueblo echaba a un dictador sin las armas me da esperanzas y me inspira”, explicó.

El autor, de 44 años, cree que en varios países africanos se dan los contextos necesarios para una revolución, pero el olvido facilita la represión. Por eso está en España, para que se escuche su voz. “Si nadie lo sabe, para los dictadores es fácil reprimir al pueblo, por eso estoy aquí, para decir que yo soy sólo uno pero el mundo debe levantarse”.

Share

Revueltas en África negra y presidentes con más años en el cargo. Infografia La Vanguardia

África: 293 millones de personas subnutridas. Hombres ancianos en el sillón presidencial desde hace dos y tres décadas. Corrupción y tasas de paro por las nubes en un continente joven: la mayoría de africanos tiene menos de 25 años. El uso del móvil e internet crece a un ritmo endiablado. ¿Por qué África negra no ha seguido hasta ahora la estela revolucionaria de Egipto y Túnez? ¿La semilla de la revuelta está en África negra?. En este artículo, publicado hoy en La Vanguardia, alguna de las claves:

En África Subsahariana hay mil Mohamed Bouazizi. O un millón. El joven tunecino que se inmoló, arrancó así la revolución de los jazmines y, de pasó, incendió el mundo árabe no era único. Al revés. África negra está llena de jóvenes con estudios, desesperados por sacar su familia adelante -Bouazizi venía verduras en la calle- y hartos de humillaciones. Hay mil Mohamed Bouazizi porque los contextos salpicados de pobreza, paro y falta de libertad no son invitados extraños en el continente. ¿Pero esos factores son suficiente para que las revoluciones árabes naveguen Nilo abajo y se expandan en el continente negro? Cuando nadie lo esperaba, Egipto y Túnez dijeron basta a la injusticia y adiós al dictador. ¿Y tú, África negra?

Cuando Ngozi Okonjo-Iwealam directora ejecutiva del Banco Mundial, atiende a este diario durante unas conferencias de African Capacity Building Foundation en Kigali, deshoja la situación en dos tandas: “Cada país tiene su dinámica y particularidad, pero los gobernantes africanos pueden sacar dos lecciones de lo ocurrido en Egipto y Túnez. La primera es que África es un continente joven con el 50 o 60% de la población menor de 25 años. Esa juventud puede ser beneficiosa si hay trabajo. Si no, crece la insatisfacción. Hay que educar a la población, pero con un objetivo”, dispara. La ex ministra de Exteriores y Finanzas de Nigeria sigue: “La segunda lección es que la libertad de expresión es clave. La gente tiene que sentir que su voz tiene impacto, que puede cambiar las cosas”.
Okonjo evita hablar con nombres propios, pero los hay. En Zimbawe, donde el veterano Robert Mugabe (la semana que viene cumple 87 años) dirige con firmeza los puestos de mando desde hace tres décadas, la libertad de expresión es casi tanta quimera como encontrar trabajo: según la CIA es el país con la tasa de paro más alta del mundo, casi el 95%. Su eternidad en el sillón presidencial es señal de libertad borrosa, pero no una excepción. En África negra, Camerún, Uganda, Angola, Guinea Ecuatorial o Congo llevan más de un cuarto de siglo con el mismo líder. En Togo o Gabón los presidentes son los hijos del antiguo dictador.
El ministro de trabajo de Ruanda, Anastase Murekezi, subraya la importancia de la legitimidad para lidiar con las revueltas. “¿Por qué se levanta un país como Túnez, cada vez más desarrollado y donde la gente no sufre para comer y las mujeres tienen más libertades que antes? Porque no podemos separar el buen gobierno del desarrollo. Sólo desarrollo no es suficiente”.
Pero para que el desencanto por el paro, la pobreza y la tiranía haga clic, hace falta educación. El director del Programa Mundial de los Alimentos en Malawi, Abdoulayé Diop es gráfico en su análisis. “Hay cada vez más licenciados y doctorados africanos pero no se les da salida ni se utilizan en el proceso de desarrollo del país. Es una bomba de relojería, hay que darles una salida para el desarrollo del país y el suyo propio”. La tendencia le da la razón. En 1970 había en toda la región subsahariana sólo 200.000 alumnos de educación superior, hoy hay más de cuatro millones. Aunque siguen siendo pocos (apenas el 6% cuando en los países árabes el 24% tiene estudios superiores), el crecimiento anual de estudiantes avanzados dobla al de cualquier otra parte del mundo. Así que cada vez habrá más.
También está internet. Las revueltas del norte de África se bautizaron como revoluciones de facebook o twitter porque la red permitió organizar la protesta. El ghanés Emmanuel Akwetey, director ejecutivo de IDEG, organización de investigación política y abogacía, dirige hacia ahí sus temores (o esperanzas). “Potencialmente sí puede haber efecto contagio, los líderes de la revolución son jóvenes educados, sin trabajo y que controlan canales como facebook o twitter, eso empieza a existir en África Subsahariana”, opina. Aunque la tecnología aún está al alcance de una minoría, las previsiones hablan de un futuro conectado: en 2015, el número de móviles con conexión a internet se habrá multiplicado por 22.
Pero si la semilla social de las revolución egipcia y tunecina están en África negra, las diferencias dificultan salir a la calle. El norte de África, de mayoría compacta árabe, apenas tiene similitud con la heterogeneidad étnica del África negra donde, además, la pertenencia a la propia tribu es más fuerte que la conciencia nacional. Sólo Somalia, Ruanda, Burundi o Botsuana rivalizan en homogeneidad nacional con los vecinos del norte.
Luego está el olvido. Hace dos semanas, una periodista francesa de Johannesburgo recibió una llamada de un amigo desde Gabón. “¿Qué demonios hacéis? Aquí estamos saliendo a la calle para protestar y nadie dice nada”, le espetó. La policía disparó gases lacrimógenos y detuvo a 30 personas antes de ahogar la protesta.

Share

Foto: grain.org

La pregunta de Helen Winslow hiela el alma. “El agua llegó de repente, inundó todo y me estropeó un kilo de harina y medio de azúcar. ¿Y ahora qué como?”, se lamenta. Helen vive en un cuarto de chapa de cuatro metros de largo y dos de ancho, donde ha hecho un tetris con un colchón, dos cacerolas y un armario que conserva marcas de barro. “Hasta aquí llegó el agua, quiero irme de aquí”, dice. Su vivienda de uralita, que se recupera de las lluvias que en el último mes se han cebado con Kliptown, una de las zonas más pobres de Soweto, es también el espejo de la fragilidad del continente. Además de Sudáfrica, la temporada de lluvias amenaza miles de hectáreas de tierra cultivable en Botswana, Lesoto, Mozambique, Namibia, Zambia o Zimbabue. El puñetazo en el estómago de la naturaleza está cargado de cinismo porque en el este y el cuerno de África la sequía ha sido dura y porque llega en el peor momento: el índice del precio de los alimentos ha alcanzado su pico histórico desde que el Organismo de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO) empezó a contabilizarlo en 1990. La subida recuerda a la de 2008, cuando el número de personas que pasaron hambre en el mundo superó los mil millones. Pero el contexto no es igual. Por eso, África Subsahariana vive entre quienes temen una nueva crisis y el optimismo de quienes piensan que los países africanos han aprendido la lección.

El presidente de Oxfam América, Ray Offenheiser, es de los primeros. Tras visitar África Occidental la semana pasada, alertó de una posible crisis alimentaria inminente en la región. “Una de las cosas que más nos preocupan es la seguridad alimentaria en el mundo y muchos país del África del Oeste son vulnerables, (…) Existe el riesgo de otra crisis similar a la de 2008 y ya hemos visto el inicio de tensiones en relación a la seguridad alimentaria”, señaló.
Pero el contexto africano es menos turbio. Aunque hablar de África Subsahariana como un todo es un espejismo y, por ejemplo, Somalia y Uganda sí han sufrido las subidas de precio, otros países africanos han mantenido estable el precio de los alimentos básicos gracias a las buenas cosechas. Además, las reservas de alimentos son mucho mayores que hace tres años (hay 1.100 toneladas de trigo más que en 2008) y el precio de la mayoría de cereales, dieta básica en muchos países africanos, es menor que en la última crisis y se mantiene estable.
En la reunión de mandatarios africanos en Addis Abeba de hace dos semanas, Ngozi Okonjo-Iweala, directora ejecutiva del Banco Mundial, avisó que la volatilidad de los precios de los alimentos había vuelto para quedarse, pero fue positiva: “A diferencia de 2008, hemos sido capaces como región de lidiar con las recientes subidas de precios. En los últimos dos años, se ha incrementado la productividad agrícola y la producción local de alimentos”, dijo. La producción de cereales en África Subsahariana aumentó un 5,5% en 2010 respecto a hace tres años y en países como Burkina Faso o Malawi se multiplicó por dos.
El futuro de África está ligado a sus cultivos. Aunque tiene potencial para alimentarse a si misma, aún está lejos de ese objetivo y, para ser más resistente a la volatilidad del precio de los alimentos, precisa de un incremento de la producción y productividad de la agricultura y una mayor capacidad de trasladar los alimentos entre regiones. El Banco Africano de Desarrollo lo puso en cifras: los países africanos deberían dedicar al menos el 12% de su presupuesto a la agricultura. De 53, al menos 45 estados africanos no llegan a esa cifra.

Share

Hace poco más de un año, publiqué este reportaje sobre la vida de Aristide en Sudáfrica. Fueron días de preguntar a quien no quería responder, tratar de confirmar hasta el más pequeño detalle y leer decenas de documentos oficiales del Parlamento. El ex mandatario haitiano, gran amigo del ex presidente sudafricano Thabo Mbeki vive a cuerpo de rey en el país africano: chófer y coche de gama alta, guardaespaldas, secretarias, oficina, casa de lujo, asisentas y vida de ministro. Ahora, un año después, Aristide vuelve a estar de actualidad. El ex presidente de Haití quiere volver a su isla. Todo parece indicar que, pese a las reticencias de EEUU, lo hará en breve. Ya le han tramitado el visado. Dice que le duelen los ojos en Sudáfrica -le han operado seis veces desde que llegó a Pretoria en 2004- y no quiere soportar un nuevo frío invierno sudafricano. Hasta que consiga volver a su tierra, seguirá viviendo como sólo algunos escogidos pueden hacerlo: entre el lujo y sin cargo de conciencia. Aunque su pueblo se muera de hambre a lo lejos. Es la vida de los ‘grandes hombres’.

Aquí el texto que publiqué hace un año:

Lágrimas de invitado vip. En una rueda de prensa en Johannesburgo convocada el viernes pasado, Jean Bertrand Aristide, que gobernó Haití en tres breves lapsos entre 1990 y 2004, no pudo contener la emoción al mentar a su pueblo, atrapado bajo casas demasiado pobres para resistir un terremoto traidor. La población, pobre a rabiar, sucumbió a un fuerte temblor que, sin embargo, en Japón habría tenido consecuencias menos trágicas. Pero esa miseria es ajena en la vida sudafricana del ex líder de Haití.
Aristide, que llegó exiliado a Sudáfrica en 2004 –él gusta decir que fue secuestrado por Estados Unidos–, vive a cuerpo de rey en el país africano y goza de privilegios propios de un ministro. No es un decir. Dispone de coche de lujo con chófer, guardaespaldas, oficina, dos secretarias y equipo de mantenimiento en el hogar. Y sin rascarse el bolsillo. El Gobierno de Sudáfrica, antes con Mbeki y ahora con Zuma, paga las facturas del sacerdote haitiano, su mujer y sus dos hijas.
Hay más ventajas. La familia no paga alquiler por su mansión en Waterkloof, uno de los barrios más exclusivos de Pretoria. El huidizo director diplomático del Ministerio de Relaciones Internacionales, Saul Molobi, confirmó a este diario que la casa pertenece al Gobierno, pero alegó desconocimiento para no dar detalles.
Su mala memoria sorprende: en seis años, el Parlamento ha respondido a una decena de preguntas de la oposición sobre el tren de vida de Aristide a expensas de los contribuyentes. La última, en septiembre. En el boletín oficial se admitían ayudas pero se evitaba dar cifras: “(Sudáfrica) continúa suministrando alojamiento y servicios al antiguo presidente Aristide equivalentes a los de un ministro del gabinete sudafricano hasta que las condiciones en Haití permitan su retorno”.
Según el periódico Cape Argus, el ex combatiente de la pobreza en su país también recibe del gobierno sudafricano un salario de casi 11.000 euros mensuales, cifra similar a la nómina media de los ministros en el país. El abrazo en metálico de Sudáfrica a Aristide viene de lejos. En
2004, el ex mandatario caribeño aterrizó en Johannesburgo –vuelo cortesía de un avión de las fuerzas armadas sudafricanas– y fue recibido con alfombra roja por el entonces presidente Mbeki, varios ministros y la guardia de honor.
La oposición empezó a removerse incómoda en sus sillas. Y a preguntar. El artículo 130 de la ley del Refugiado prohíbe la entrada al país a personas “sospechosas o culpables de abuso de derechos humanos o actividades criminales”; y Aristide llegaba al país con acusaciones de corrupto.
La clave estaba en un pequeño detalle. O trampa. Según el Gobierno, el líder de Haití no ha pedido asilo jamás y tanto él como su familia son “distinguidos invitados extranjeros del Estado” y se rigen, por tanto, por la ley de inmigración. El propio Aristide se jactaba de ellos en una entrevista: “El Gobierno de Sudáfrica nos ha dado la bienvenida como huéspedes, no como exiliados, y nos ayuda generosamente…”.
El viernes pasado, la sala del hotel de lujo donde Aristide lloró desconsolado por su pueblo, estaba reservada a nombre del Gobierno sudafricano.

Share

Pantalla de cine y fiesta. En Yuba, capital de Sudán del Sur, ayer se instaló una pantalla gigante junto a la tumba del héroe nacional y pieza clave en el proceso de paz de 2005, John Garang. Pero nadie iba a ver una película de ficción. Las casi mil personas que se congregaron en la zona ondearon banderas y lanzaron gritos de júbilo cuando la pantalla mostró mostró una cifra real: el 98,83% de los sudaneses del Sur votaron por independizarse del Norte, según los resultados oficiales publicados ayer.

El próximo 9 de julio se proclamará el Estado 193 del mundo y 54 de África.Pero los vítores que oí a través del teléfono no se reservaban a las cifras. Durante la ceremonia para anunciar los resultados, el presidente de Sudán, Omar al Bashir, enterró el hacha de guerra. Después de cuatro décadas de conflicto entre Norte y Sur, incluidos 22 años de guerra civil con más de dos millones de muertos, Al Bashir aceptó la voz de las urnas y fue más conciliador que nunca: “Aceptamos los resultados y les damos la bienvenida porque son el deseo del pueblo del Sur (…) Pero estamos comprometidos a continuar los lazos entre Norte y Sur y a mantener buenas relaciones basadas en la cooperación”, señaló. El futuro presidente del Sur, Salva Kiir, no habría cambiado ni una coma del discurso.

Las cifras no son una sorpresa porque la independencia estaba cantada, pero pocos se fiaban del presidente del Norte (hasta ahora de todo el Sudán), acusado de genocidio por el Tribunal Penal Internacional. Además de poner fin a un conflicto que lastraba al país, la reconversión a político conciliador de Al Bashir apunta en esa dirección: Estados Unidos dejó entrever que eliminaría a Sudán de la lista de países que defienden el terrorismo (léase el embargo) si el referéndum se celebraba en paz. Otro factor ayuda a entender las buenas formas de Al Bashir: hay una deuda de 37.000 millones de dólares sobre la mesa de negociaciones que el Norte no piensa asumir sólo.

El Sur – el nombre de República de Sudán del Sur es el favorito, aunque aún no es oficial-,se enfrenta ahora a un reto descomunal.

Con una extensión similar a Francia y el 80% de las reservas del petróleo de todo Sudán, apenas tiene 60 kilómetros de carreteras asfaltadas y el 85% de su población es analfabeta.

Al lastre de un pasado desigual entre Norte y Sur, con un histórico abandono del Sur que acentuó una descolonización británica irresponsable, se añaden los deberes por hacer. Aún no se ha delimitado el 20% de las fronteras ni se sabe la suerte de la región petrolífera de Abyei, ya que el referéndum para decidir su anexión al norte o al sur se atrasó sine die.

Ni siquiera se sabe cuál será la capital. Aunque todos miran a Juba, el domingo se anunció la creación de un comité para decidir si se traslada la capital a otro lugar o si se construye una nueva a sus afueras. Luego, como subrayó hace un mes el ministro de Asuntos Exteriores sursudanés, Along Kuor, quedan detalles menos incómodos. “Deberemos renegociar los nuevos contratos de explotación de petróleo”, dijo.

Share