Pintarle la cara al nuevo amanecer sudafricano cuesta veinte millones de euros. Según el presupuesto de gasto nacional para 2011, esa es la cantidad destinada a renovar el Mahlamba Ndlopfu, la residencia presidencial de Jacob Zuma en Pretoria. El anuncio de la lujosa renovación del edificio, cuyo nombre significa nuevo amanecer en lengua tsonga, ha removido las tripas de Sudáfrica donde aún resuena el eco de la llamada a apretarse el cinturón que el ministro de finanzas lanzó la semana pasada. Las obras, que supondrán la mejora de las infraestructuras, los servicios y accesos del edificio, empezarán en abril y durarán 15 meses. El gasto amarga cuando se pintan las cifras: el coste de renovar la casa oficial del presidente es superior al dinero destinado al programa de educación sobre el Sida del año pasado (Sudáfrica es el país con más infectados de VIH, unos 5,7 millones), y es una cantidad similar a la necesaria para construir en el país unas 200 nuevas clínicas rurales o 3.500 casas de protección oficial. Se trata la mayor renovación de la historia de la residencia presidencial sudafricana, en la que ya se habían realizado obras en los últimos años por un valor total de unos cinco millones de euros.

No sólo la oposición se ha puesto las manos en la cabeza. Aunque también. El representante en el parlamento de la opositora Alianza Democrática (AD), Athol Trollip, no se mordió la lengua: “Es un gasto imprudente y que subraya la falta de sinceridad del presidente Zuma cuando afirma repetidamente que el compromiso de su administración es reducir la pobreza y mejorar la prestación de servicios a los ciudadanos”, denunció.

Menos común es que el descontento llegue desde Cosatu, el principal sindicato sudafricano y actor clave para la elección de Zuma a quien brindó su apoyo en las elecciones de 2009. Su portavoz Patrick Craven admitió ayer a este diario que la noticia había sentado como un tiro dentro de la organización. “Es una enorme cantidad de dinero para renovar un edificio. En un país con tantos problemas de pobreza, de falta de trabajo y parte de la población sin acceso a una casa digna, que a veces vive en la miseria, este gasto no se puede justificar de ningún tipo”, atizó. Según los últimos números oficiales, sólo dos de cada cinco sudafricanos en edad de poder trabajar tiene un empleo. Y muchas veces mal pagado. A finales del año 2009, Sudáfrica adelantó a Brasil como el país más desigual del mundo.

A Craven hay más cosas que le molestan. Las previsiones del presupuesto para 2011 reservan 6,5 millones de euros adicionales para la construcción cerca de la residencia presidencial de un hospital militar que, según el documento, “servirá al presidente, al gabinete de ministros y VIP’s de otros países”. “Técnicamente -apunta Craven- no será un recinto sanitario privado, será un hospital militar, pero creo que será mucho dinero gastado en un sólo centro disponible para pocas personas. Hay mucha gente que tiene un acceso difícil a hospitales”.

Más allá de la política también se ha puesto mala cara. Para la organización social Khulumani, que defiende a las víctimas del apartheid, “el gasto de fondos públicos en un hospital privado al servicio de un grupo relativamente pequeño de élites políticas parece ser un abuso escandaloso de los recursos limitados del país”.

La tormenta de críticas no amedrentó ayer al núcleo cercano a Zuma, quien estos días se encuentra de visita oficial en Francia. Su portavoz Themba Maseko no quiso hacer comentarios ayer e instó a leer un comunicado del Departamento de trabajo público, responsable de las dependencias presidenciales, que hace una lectura política de la polémica y lamenta el “deliberado y desesperado intento de AD para manipular las cifras”. Lo afilado del comunicado avisa que las críticas no se han encajado bien. Según el texto, el edificio construido en 1940, así como otras dependencias gubernamentales. se ha convertido en herencia de del país y durante su vida ha acomodado “a todos los presidentes sudafricanos, incluidos los arquitectos del apartheid”.

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1969. L’home trepitja per primera vegada la Lluna, Nixon esdevé president dels EUA i comença la guerra del futbol entre El Salvador i Hondures. Però no tot el que va passar el 1969 fa olor de passat. Aquell any, un jove Gaddafi agafa les regnes de Líbia i, casualitat, s’envia el primer missatge del que, anys després, s’anomenarà internet. Avui, la xarxa és un factor important de la revolució que pot provocar la caiguda del líder libi.

Els temps canvien i allò impossible pot passar. Des del 1969, Gaddafi ha estat intocable. Líder llest. El coronel libi ha fet bones amistats arreu del món. Des de dictadors africans i líders occidentals amb amnèsia selectiva, fins a sants en vida, com Nelson Mandela, li han declarat la seva amistat. Però no cal anar tan enrere. El silenci de l’Amèrica Llatina avui també fa pudor d’interessos tacats de petroli libi.

Tot i això, ahir, Gaddafi, va mostrar símptomes que s’apropa el seu final. No només perquè l’exèrcit està dividit i la comunitat internacional li ha donat l’esquena, tampoc perquè li queda poc més que Trípoli per defensar.

Ahir a la nit, Gaddafi va aparèixer a la BBC amb aspecte cansat i desconnectat de la realitat. Va dir que el seu poble l’estima i donarà la vida per ell.

Aquestes paraules l’apropen al seu final. Gaddafi perd força perquè, allunyat de la realitat, cada libi que mata li resta poder.

I ja ha matat massa.

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Foto: Getty images

¿Puedo sacarle una foto al perro? La pregunta deja al policía tan descolocado que más que negarse, gruñe un no que le sale del alma. El periodista simula que ladea la cámara fastidiado pero aprieta el botón con disimulo. Clic. Saca el iPhone y twittea que perros policía olisquean las bolsas de los centenares de periodistas que buscan enterarse de qué le pasa a Mandela. No es el único periodista twittero.Muchos quieren contar en directo que el miedo a que el icono sudafricano estuviera en estado crítico se puede terminar. Kgalema Motlanthe, ayer presidente de Sudáfrica en funciones porque Zuma está en Etiopía, confirmó la buena nueva en una rueda de prensa abarrotada: “Madiba está bien”, resumió. Y más aún. El primer presidente negro del país abandonó ayer el Milpark hospital, donde había ingresado el miércoles para, según su fundación, someterse a un chequeo rutinario.

Pero la rutina de un anciano de 92 años tiene bastantes achaques. Y más si, como Mandela, ha superado a lo largo de la vida una tuberculosis – la contrajo en los años 80 en la prisión de Robben Island-o un cáncer de páncreas en 2001. Según el teniente general y cirujano Vejaynand Ramlakan, Mandela desarrolló esta semana una infección respiratoria aguda que obligó a reforzar la atención a sus pulmones. “Está de muy buen humor”, aseguró el inspector general médico de las Fuerzas de Defensa sudafricanas, encargado de la salud de los ex presidentes. “Estamos hablando de un hombre de 92 años y su rutina es bastante diferente de la de un joven de dieciocho, pero no hay que alarmarse. (…) Ha respondido bien a la medicación y para nosotros está estable, pero estará sujeto a un control muy cercano (…) Desde un punto de vista médico no hay motivos de pánico”, indicó el médico.

Mandela, que reconoce a sus amigos y bromea con quienes le visitan, según aseguró ayer su nieto Mandla, no necesita respiración asistida, aunque debe guardar reposo en cama. También avisó de que su abuelo se someterá a más chequeos.

A sus palabras les siguió un guión de encaje perfecto. Fue acabar la rueda de prensa, dar tiempo para que los periodistas se arremolinaran en la salida de ambulancias y las cámaras se pusieron a enfocar. Varios coches de ventanas tintadas encendieron sus luces y el rugido del motor de una ambulancia oculta tras unos paneles verdes anunció que Mandela volvía a su casa de Houghton, en Johannesburgo.

La imagen fue un regalo para los periodistas que durante dos días se habían hartado de hacer contrapicados de la fachada del hospital. Nadie se hizo demasiadas preguntas de por qué una ambulancia había llegado minutos antes, y durante la rueda de prensa, a la casa de Mandela.

La red explotó de alegría. “¡Mandela, sabíamos que podías hacerlo, te queremos!”, se soltaba Cherise en Facebook. Las calles de Johannesburgo eran más comedidas. Félix, pintor y chico para todo, propinaba un tortazo de realidad ante tanto jaleo. “Sois los periodistas los que estáis nerviosos por Madiba. Es un hombre fantástico, pero es muy anciano y la muerte forma parte de la vida. Se apagará y lo recordaremos siempre, ya está”, señaló.

La ausencia de noticias concretas durante los dos primeros días del ingreso de Mandela en el hospital – su fundación ha recibido duras críticas por su mutismo-fue abono para los amantes de la rumorología y la paranoia fácil. Pero, por la tarde, la imagen de dos chiquillas fue demasiado hasta para los más escépticos. De la mano de la hija de Graça Machel, esposa de Mandela, las dos niñas entraron en la casa para entregarle un dibujo hecho a mano al abuelo de Sudáfrica. Para que Madiba se recupere pronto.

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El mensaje de colores caza al vuelo el deseo de todo un país. “Recupérate pronto, Madiba”.Las vallas del colegio católico McAuley House Independent Day, de Johannesburgo, se llenaron ayer por la mañana de manos de papel coloreado y deseos de letra repasada con esmero. El mensaje no tenía que ir lejos para encontrar destinatario: la escuela está a apenas cien metros del Milpark Hospital, lugar al que se dirigen todos los ojos del país desde el miércoles al mediodía cuando Nelson Mandela, de 92 años, ingresó para someterse a un chequeo “rutinario”, según avisó su fundación, que por si acaso el mismo miércoles apuntó que la vida del ex presidente no estaba en peligro.

Pero desde entonces, el silencio. Nada mejor para alimentar suspicacias. Además, durante todo el día de ayer, se produjo un vaivén de familiares, amigos y personalidades a las puertas del centro sanitario que hizo fruncir el ceño a media Sudáfrica pese a los llamamientos a la calma oficiales. A última hora de la tarde, una nota de la agencia Reuters aseguró que, según una fuente muy cercana a Mandela, e se estaba recuperando de un colapso en los pulmones y podría ser dado de alta hoy mismo.

Pero la sensación de que algo no iba bien sobrevoló ayer Johannesburgo. Además de la actual esposa de Mandela, Graça Machel, su ex Winnie, varios nietos y otros familiares, durante el día también llegaron a las instalaciones sanitarias algunos ministros, un convoy militar (la salud de los ex presidentes es responsabilidad del Ministerio de Defensa) y varios amigos de la familia. Una de ellas despertó especialmente la inquietud. A pesar de su avanzada edad y de ir en silla de ruedas, la viuda de Walter Sisulu, uno de los mejores amigos de Mandela, también quiso acercarse al hospital. Demasiadas molestias para un control rutinario.

El Gobierno sudafricano intentó calmar los nervios como pudo. Durante la jornada, Jackson Mthembu, portavoz del partido en el poder, el Congreso Nacional Africano (CNA), pidió que nadie “apretara el botón del pánico” y aseguró que el icono antiapartheid estaba bien. Por la tarde, un comunicado de Presidencia insistió en esa dirección. “El presidente Mandela está cómodo y bien cuidado por un buen equipo de especialistas médicos”, señaló el texto, que pedía a los medios que respetaran la dignidad y privacidad del “héroe nacional”. El actual presidente sudafricano, Jacob Zuma, siguió las noticias de la salud de Mandela desde Davos, donde asistía al Foro Económico Mundial. Ayer al atardecer, al menos cinco furgones de la seguridad personal del presidente entraron al recinto del hospital, lo que podría indicar que Zuma tendría la intención de visitar a Mandela en breve.

El arzobispo Desmond Tutu, amigo personal de Mandela, también mandó un mensaje de tranquilidad ayer desde la ciudad de Bloemfontein. Confirmó que visitó en su casa a Madiba la semana pasada y dijo que, para tener 92 años, estaba en un estado de salud “maravilloso” aunque, bromeó “no está para correr una maratón”. Luego, más en serio, advirtió a los sudafricanos que deben estar preparados para que algún día ocurra lo inevitable: “¿Qué más queremos de él? Queremos que viva para siempre, pero ya se sabe… todo puede ocurrir”, dijo.

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Vuvuzela. La trompeta de plástico que barrita como un elefante encolerizado fue ayer la banda sonora de todo un país. Sudáfrica vivía ayer una fiesta y quiso que todo el mundo se enterara. Desde primera hora de la mañana – y aquí eso es muy temprano-,Johannesburgo se llenó de entusiasmados hinchas que peregrinaban hacia Soweto para asistir a la jornada inaugural. La pasión del país sólo tuvo una tacha: en la madrugada del jueves al viernes, una biznieta de Mandela de 13 años murió en un accidente de tráfico e impidió la presencia del líder antiapartheid, de 91 años, en el día grande del fútbol.

Pero la mueca de disgusto duró poco. En Sudáfrica, cuando hay ganas de verbena, los estadios reciben a los seguidores cuatro o cinco horas antes del saque inicial. Ayer fue incluso necesario. Los aledaños del Soccer City se colapsaron completamente. Para un trayecto que se hace normalmente en treinta minutos, ayer se tardaba tres horas y media. A cambio, el camino se convirtió en una fiesta. Gente disfrazada, con pelucas, gafas gigantes y vuvuzelas avanzaba entre coches con gente subida en las ventanas o el capó.

La romería no sólo era cuestión de hinchas con entrada en el bolsillo. En las aceras, en los puentes y bordes de la carretera, miles de vecinos de Soweto creaban un pasillo de trompetas, silbatos y color aunque no tuvieran intención – ni medios-de ver el espectáculo sin televisión de por medio. Todos querían disfrutar del Mundial y, de paso, algunos aprovechaban para sacarse unos rands. Muchos vecinos de casas pobres de Soweto ofrecían sus jardines como aparcamiento improvisado a un par de kilómetros del campo. Se tardaba menos que en coche. Luego, ya en las gradas, el tapón circulatorio tuvo reflejo en varios asientos sin ocupar, pese a estar todo el papel vendido. No se notó en las ganas.

Cuando un guerrero zulú saltó a la tarima central poco después de las dos, vuvuzelas a pleno pulmón ahogaron con ruido los nervios de los que se apresuraban a entrar al recinto. Vuvuzelas, cómo no, para iniciar el Mundial.

La ceremonia inaugural, con muchas referencias a etnias sudafricanas mayoritarias, como los zulús o los xhosa, combinó ritmos ancestrales con hip hop e incluso ópera. Todo cabe en la nación del arco iris. Sobre todo, color. Blancos, mestizos y negros compartían asientos en una imagen imposible hace un cuarto de siglo. El acto también tuvo un deje informal, rozando el desenfado, bastante alejado de ceremonias inaugurales con alma de perfección y cerebro chino. Porque esto es África.Y es su Mundial.

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Ni rastro de la placa de latón. Hace cincuenta años, los nombres de Nelson Mandela y de Oliver Tambo relucían en la pared de la segunda planta del edificio Chancellor House, en el corazón de Johannesburgo. En 1952, los dos abogados decidieron desafiar a la injusticia y abrieron el primer bufete de abogados negros de Sudáfrica. El edificio, propiedad de indios, era de los pocos que se alquilaban a personas de raza negra. Poco después, una ley declaró el área blanca y se amenazó a los propietarios para que desalojaran a estos inquilinos. En 1956, Mandela y Tambo fueron detenidos por traición.

Hoy no queda rastro de aquel símbolo de orgullo y rebelión. Las escaleras que suben al segundo piso, donde los dos héroes tenían su despacho, están encharcadas y llenas de basura. El hedor se clava en el olfato y entre la penumbra se adivinan zapatos viejos abandonados, cacerolas o trozos de colchones podridos. En el lugar donde Mandela tenía su mesa de oficina, la luz de la linterna sólo devuelve un charco de agua putrefacta y una botella de plástico tirada en el suelo.

Durante décadas, el edificio se abandonó y fue ocupado por cientos de personas sin hogar. Desde fuera, la fachada anuncia un edificio fantasma. Y casi es la definición exacta. Isaac, que ha ocupado un rincón del bloque durante once años, lo corrobora: “Ahí dentro no teníamos agua, ni electricidad, ni lavabos. Nada. Si querías ir al lavabo por la noche tenías que irte lejos, éramos muchos”, explica. Calcula que entre 150 y 200 personas ocupaban el bloque. A veces varias familias con niños en cada habitación. Algunos llevaban más de veinte años allí. Isaac conoce la importancia simbólica del lugar. “Sabíamos que Mandela trabajó allí. ¿Qué me parece? Era feliz, estuve en un sitio importante y yo viví allí”, dice. El tiempo verbal de su frase y la oscuridad del interior del inmueble anuncian cambios.

El pasado día 17, el Ayuntamiento desalojó a los okupas – durante doce meses estarán en un albergue cercano-y tapió las ventanas. Al no llegar a un acuerdo con los propietarios del inmueble, el Ayuntamiento decidió expropiarlo y ponerse manos a la obra. A principios de semana, empezaron a llegar trabajadores para retirar las montañas de desperdicios del local.

El director ejecutivo de la Agencia de Desarrollo de Johannesburgo, Lael Bethlehem, explica: “El área que albergó las oficinas del ex presidente Mandela y de Tambo será restaurada y se creará una exposición abierta al público para conmemorar el significado histórico de estas oficinas”. El decadente estado del edificio se notará en la factura. Aunque apenas se han pagado 35.000 euros por su compra, los trabajos de restauración costarán cerca de un millón de euros.

Isaac, al que se une curioso su amigo Thabo, se toma con resignación la noticia. Tenían poco y ahora no tienen nada. Ambos pasan el día haciendo de gorrillas o limpiacoches en la zona de aparcamientos de los juzgados, enfrente de su antiguo refugio. En 1990, el lugar dejó de ser zona de negocios blanca y la pobreza y el crimen se instalaron en el barrio.

El guardia de seguridad Mofokeng, que vigila la entrada para que nadie se cuele, no les quita ojo. “Aquí vivían familias pobres sudafricanas o inmigrantes, pero también algunos delincuentes”, advierte. Al sacar la cámara de fotos, un grupo de jóvenes se acerca y pregunta si se les ve la cara en alguna imagen. Admiten que vivían en el edificio, pero cortan rápido: “No serás poli, ¿no?”.

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Trevor Manuel, en las celebraciones del vigésimo aniversario de la liberación de Mandela

Homenaje al partido herido. El portavoz oficial del Congreso Nacional Africano (CNA), Jackson Nthambu, no sabía dónde meterse ante las preguntas de media docena de periodistas. “No lo entendéis, Winnie Mandela no ha venido porque estar aquí le supondría demasiado dolor”, sugería. ¿Y Zuma? “La ausencia del presidente ha sido un error, su presencia no estaba confirmada del todo”, disimulaba con descaro junto a un póster con fecha y hora que rezaba lo contrario.

Nthambu zanjó su retahíla de excusas por la ausencia de las dos personalidades más destacadas del acto principal del vigésimo aniversario de la liberación de Mandela con un: “¡Basta de preguntas, esto no es una entrevista!”. Luego se esfumó. Estaba previsto que el presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, y la ex esposa de Mandela lideraran una marcha simbólica para recrear los primeros pasos libres del héroe antiapartheid, pero se quedó en intención. Y con la carga emotiva falta de cafeína, el tributo a las puertas de la cárcel de Drakenstein, donde Madiba pasó los últimos meses a la sombra tras 27 años preso, se convirtió en un homenaje de siglas políticas: camisetas y banderas del CNA por doquier, mítines políticos y vivas al partido. Aunque con el ambiente teñido de recelo. El plantón de los dos símbolos avivó los ecos de desunión en el seno del partido.

Dos semanas atrás, Winnie Mandela criticó las luchas internas por el poder en el CNA, que dijo ha “perdido el alma”. En una entrevista en Sunday Times,lanzó con bala: “Este no es mi CNA, las posiciones se han convertido en lo más importante”, señaló.

El propio presidente también fue un (involuntario) símbolo de división. La semana pasada, Zuma se vio obligado a pedir disculpas por la tormenta política desatada tras saberse que había sido padre de nuevo. Su vigésimo hijo, de una relación extramatrimonial, fue demasiado para la oposición, que lamentó el ejemplo de Zuma en un país con 5,7 millones de enfermos de sida. La novedad es que los gestos de desaprobación – sottovoce-llegaron también desde el CNA.

Ayer era un día simbólico para Sudáfrica, pero ni Winnie ni Zuma quisieron acercarse a la celebración, llena de periodistas de todo el mundo cargados de preguntas incómodas.

Tampoco gusta en algunos sectores del partido el populismo del líder de la liga joven del CNA, Julius Malema. Ayer, los críticos recibieron dos tazas. El joven de 28 años encendió a las masas a las puertas de la cárcel salpicando sus proclamas de puñaladas al ex presidente blanco De Klerk. “Él no nos salvó de nada, es el representante del racismo y jamás podrá compararse a Nelson Mandela”, dijo. Fue el más aplaudido.

Los ministros Trevor Manuel y Tokyo Sexwale o el ex presidente Kgalema Motlanthe pusieron la miga política, pero fueron los ancianos compañeros de lucha (y de celda) de Mandela quienes salvaron la sensibilidad del momento. Cogidos de las manos, lideraron la marcha simbólica, que recreó los primeros 500 pasos sin rejas del padre de la nación sudafricana. “Aquel 11 de febrero de 1990 recuperamos la dignidad como país”, recordaba a este diario el octogenario Ahmed Kathrada, condenado a cadena perpetua junto a Mandela en 1964.

La presencia de corbatas y leyendas antiapartheid fue suficiente para muchos. A pesar de estar en paro, Mzukisi Notoko, que había viajado más de una hora para asistir al acto, negaba la decepción. “Estamos aquí por amor a Madiba;Winnie y Zuma tienen cosas que hacer, no importa que no vengan, yo apoyaré siempre al CNA”. Un remolino de caras asentía a sus espaldas.

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Como si hubiera ocurrido ayer. Philippe Ntombela, de 65 años, redondea el cambio con caramelos en su tienda de comestibles de Soweto mientras rebusca en la memoria. “¿Cómo no me voy a acordar?”, dice. Vecino de la humilde casa de Mandela en Vilakazi Street, Philippe recuerda perfectamente el día de la liberación de Madiba, cuyo vigésimo aniversario se celebra hoy. Y los días que siguieron. “Tras salir de prisión, vivió unos días aquí e hizo una fiesta con comida y bebida para los vecinos, fueron grandes momentos”, cuenta. Para Philippe aquel día está grabado a fuego en la conciencia de Sudáfrica.

Sí, pero con tonalidades. Calle arriba, un tropel de adolescentes en uniforme azul revolotean por las esquinas cargados de golosinas y ganas de reír. Los más atrevidos invitan a las chicas a protegerse del sol bajo su paraguas e inflan pecho ante las chanzas envidiosas de sus amigos. Absolutamente todos conocen a Mandela, pero ninguno había nacido aquel histórico 11 de febrero de 1990.

No son excepción. Veinticinco millones de sudafricanos, más de la mitad de la población, cuentan menos de 25 años y no tienen recuerdos directos de la liberación del líder antiapartheid. El 42% de la población ni siquiera había nacido cuando Mandela fue liberado. Una generación que jamás vio a su líder entre rejas ni sufrió en sus carnes el odio racista del apartheid. La generación del futuro de Sudáfrica.

En la Universidad de Johannesburgo, Kgotso y Longile, de 22 años, ilustran la generación post-Mandela. “Recuerdo aquel día con mucho ruido, la gente en la calle celebrando y eso, pero creo que es por las imágenes que he visto después en la tele; es algo que nosotros no vivimos”, explica Kgotso. Su compañera de estudios en Económicas tampoco muestra entusiasmo por las celebraciones. “Mandela es un héroe, pero, quizás porque no lo sufrimos, nos queda un poco lejos, como algo del pasado”, admite. Ninguna cree que los problemas de Sudáfrica se esfumaran ese día, pero si por ellas fuera, el optimismo sería norma. “Necesitamos más tiempo, pero es un país cool, ¿no?”, sueltan entre carcajadas.

Dumisani, estudiante de magisterio de 21 años, pone los matices. Admite que siguen existiendo desigualdades y algunos problemas de convivencia, pero cree que su generación mejorará las cosas. “No debemos olvidar lo que pasó, pero las relaciones entre jóvenes xhosas, zulúes, afrikáners o indios ya no son un problema como antes”, apunta.

Nick Combrink ni siquiera había nacido cuando Mandela salió de prisión. Con 18 años y un futuro como psicólogo, fija sus primeros recuerdos difuminados en la victoria de Mandela en las elecciones de 1994. Él se alegra de los cambios. “La gente de mi edad ha convivido en clase o en el bar con gente de otras razas y costumbres, es lo normal –dice–. Mi mejor amiga, por ejemplo, es negra”.

Su optimismo se pelea con la realidad del bolsillo, resumida en una imagen: la mayoría de los estudiantes blancos sortea la parada del autobús, abarrotada de estudiantes negros, y se dirige al parking de la universidad, hacia sus propios coches. Las desigualdades son mayores fuera de la burbuja académica. Comparada con las cifras entre blancos, la tasa de paro es casi seis veces más alta entre los negros. Y mientras sólo uno de cada diez sudafricanos es blanco, estos representan el 70% de la población que gana más de 25.000 dólares anuales.

Nick asiente ante la crudeza de los números, pero sigue en sus trece. Se diría que su optimismo es generacional. “Queda mucho por hacer, pero entre los jóvenes el odio entre razas es historia y eso da esperanzas a este país”. “Madiba”. Unos niños pasan por delante de un mural con tres retratos de Nelson Mandela en diferentes momentos de su vida en Soweto, donde vivió el héroe antiapartheid antes de ser detenido a mediados de los sesenta

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En 1964, Nelson Mandela y otros seis activistas fueron condenados a cadena perpetua. Apenas unas horas después, Winnie Madikizela-Mandela, esposa de Nelson, demostró su coraje y desafió a las autoridades con un grito que quedó para la historia: “Yo continuaré la lucha”, desafió. A sus 73 años, continúa teniendo un carácter de hierro. Sea la causa que sea. En una carta dirigida a los medios la semana pasada, Winnie amenazó con emprender acciones legales contra el director sudafricano Darrell Roodt, quien iniciará en mayo el rodaje de la película Winnie,biopic de la heroína antirracista. La esposa de Mandela hasta 1996 censuró duramente que el cineasta no se hubiera puesto en contacto con ella. “Es difícil de entender como una producción que lleva el nombre de una persona, que no ha sido consultada, puede ser apropiada o puede contar toda la historia de la vida de su protagonista”, apuntaron sus abogados. Roodt, quien lleva seis años trabajando en la película, alegó que el guión está basado en una biografía publicada hace cinco años que no recibió quejas en su momento.

No es suficiente para Winnie. Tras el fracaso de una reunión entre las partes la semana pasada, la ex señora Mandela dijo estar “extremadamente preocupada” y pasó al ataque: exhortó a sus representantes a “proteger su esfera de privacidad personal lo mejor posible en tiempos difíciles y sumamente turbulentos”.

Los defensores de la madre de la nación no han tardado en aparecer. El sindicato de actores, que ya criticó la elección de la estadounidense Jennifer Hudson en el papel protagonista en lugar de una actriz local, disparó con bala: “Es repugnante que algunos productores usen a nuestros héroes de la lucha de liberación en Sudáfrica como una máquina de hacer dinero sin consultar a los líderes ni a sus familias”, señalaron. La indignación de Winnie también ha saltado a la política. Un portavoz del Congreso Nacional Africano, partido del presidente Zuma, negó que el partido vaya a posicionarse oficialmente pero apuntó que “por cortesía y respeto”, Roodt debería haber preguntado a la protagonista.

El quid de la cuestión es cómo tratará el filme los episodios más controvertidos de una de las figuras más idolatradas – y también odiadas-del país. Aunque el director dijo no tener ninguna intención de perjudicar la imagen de nadie, hay expectación (léase también preocupación) por conocer si el filme exprimirá más sus méritos de defensora de los derechos humanos o hará más hincapié en su lado más radical en los años duros del apartheid. Acusada de torturadora, Winnie no es una figura controvertida por azar. En uno de sus discursos más encendidos de los sesenta – y más recordados por sus detractores-señaló: “Con una caja de cerillas y nuestros collares, liberaremos a este país”, en referencia a la forma en que se ajusticiaba a los espías en los townships, a quienes se colocaba un neumático impregnado de gasolina en el cuello y se le prendía fuego.

Los productores de la película han asegurado que el rodaje se iniciará según lo previsto ya que legalmente no es necesario el consentimiento de su protagonista y justifican su decisión en aras de la honestidad: “Si el guión tiene que ser aprobado por Ms. Mandela (…) el mundo podría cuestionarse la credibilidad del filme”.

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Vista nocturna de Johannesburgo, el corazón económico de Sudáfrica

El acelerón provoca el giro sobresaltado de una decena de cabezas. Es domingo por la mañana y la Seven Street del barrio de Melville, en Johannesburgo, se despereza con varios clientes desayunando en las terrazas. La paz salta por los aires con el chirrido de neumáticos y el sonido machacón de los bafles del descapotable. Al volante, un treintañero negro sonríe satisfecho de su fama momentánea. Es un black diamond,término acuñado para denominar a la élite negra, de gustos sofisticados y amante de lujos ostentosos, que apareció en Sudáfrica con la caída del apartheid. Pero el olor a goma quemada que reposa en el ambiente cuando el deportivo dobla la esquina invita a la pregunta: ¿la reconciliación social entre razas de la era postapartheid extendió su brazo hasta las altas esferas del sector económico del país?

El filme Invictus,que acaba de llegar a los cines europeos, narra cómo Mandela se sirvió del rugby para alcanzar la reconciliación social – al menos en parte-en un país herido de muerte por el odio racial. Pero no dice nada de cómo el sistema económico absorbió los cambios sociales y lidió con el desequilibrio de un sector financiero y empresarial acaparado por blancos. Pese a que las diferencias continúan siendo enormes, los cuatro presidentes democráticos del país han dado pasos decididos para aumentar la presencia de la población negra en los puestos de decisión de las principales empresas del país. Y con ello, conseguir el milagro de una clase media negra que impulse la economía nacional. El deseo de Mandela, Mbeki, Motlanthe y Zuma era y es el mismo: encontrar un Invictus económico para Sudáfrica.

RETO PARA ZUMA Para Steven Friedman, analista económico y profesor de política en la Rhodes University, con la economía estabilizada, el Gobierno de Zuma goza del contexto ideal para afrontar una reconciliación racial económica sin pasos en falso. “Al iniciarse el proceso de negociación para finiquitar el apartheid se reconoció el desequilibrio racial en el sector económico, donde los blancos monopolizaban la explotación de recursos y los conocimientos. Pero entonces no podían abordar el problema tan directamente sin tener en cuenta la estabilidad. Esa era la prioridad del país. Actualmente, es y debe ser una de las grandes preocupaciones del Gobierno de Zuma”, analiza Friedman.

Zuma no deberá empezar de cero. Tras estabilizar el país y ganarse la confianza de los mercados internacionales, Mandela dejó paso en 1999 a un Mbeki decidido a poner en negro sobre blanco el camino hacia la igualdad en el sector empresarial. El resultado fue la política black economic empowerment un porcentaje del accionariado de todas las empresas, variable según el sector, debía estar por ley en manos de empresarios negros-y otras medidas incentivadoras como promoción de empleados no blancos a puestos de dirección o formación de personal.

Friedman lo considera la posibilidad brindada a Zuma para coger carrerilla. “Al 90% de la población de este país le negaron el derecho a mejorar sus vidas durante casi un siglo, ahora el Gobierno debe trabajar en dos sentidos: facilitar los negocios y mejorar el equilibrio social entre razas. Quizás no puede hacer a todos felices, pero sí puede hacerlos sentir parte del proceso de mejora del país. Su objetivo debe ser retener el talento y animar a emprender”, señala.

PRIMER PASO: ECONOMÍA ESTABLE Los primeros meses de Zuma desde que se hiciera con la presidencia en mayo del 2009 han sido recibidos con alivio, pese a que el año pasado el país entró en recesión por primera vez en 17 años y vive la peor situación económica desde el apartheid con una sangría de más de 800.000 puestos de trabajo perdidos en doce meses y casi un 35% de la población activa cruzada de brazos. Para Reyno Seymor, coautor del libro de análisis Zumanomics y profesor de economía de la Universidad de Pretoria, la confirmación del ex ministro de Finanzas, Manuel Trevor, como ministro de Presidencia y el acierto en los otros hombres de finanzas escogidos para su gabinete – “aplaudidos hasta por la oposición”, dice-han calmado las aguas turbias de los números sudafricanos.

Y una economía estable y la confianza del mundo empresarial como punto de partida es la condición sine qua non para equilibrar color de piel entre los principales actores económicos del país. Durante los primeros meses de su mandato, Zuma ha tenido que lidiar con las presiones de sus socios del Partido Comunista, sindicatos y de sus cachorros de las Juventudes del Congreso Nacional Africano (JCNA) para que virara su política a la izquierda y se ocupara de las necesidades sociales. Hay motivos. Sudáfrica goza del dudoso mérito de tener la mayor diferencia de ingresos entre pobres y ricos, según un estudio de la Universidad de Ciudad del Cabo de diciembre pasado.

Poseedor de una buena cintura de animal político, Zuma ha dado importancia a los detalles para contentar a todos. Pero además de visitar las zonas más pobres pocos días después de violentas protestas y una política más cercana, Zuma también ha dado muestras de contención. Dos momentos claves dan color al argumento de la búsqueda de estabilidad económica: si el pasado octubre, en la revisión del presupuesto, el presidente combinó una ampliación de las ayudas sociales a las familias más desfavorecidas con un ojo puesto en el freno del déficit, esta semana el Banco Central no cedió a las presiones de la izquierda para bajar los tipos de interés.

TENDENCIA POSITIVA Con la economía en son de paz, las posibilidades de avanzar en la reconciliación racial en el sector económico son mayores. Para Elisa García Grande, consejera de la Oficina Económica y Comercial de España en Johannesburgo, las sensaciones son buenas pero no se puede hablar en absoluto de trabajo cumplido cuando, a pesar de las políticas de discriminación positiva, las desigualdades económicas y sociales persisten según el color de la piel.

Ciudadanos de Mozambique esperan un bus para salir de Sudáfrica. Foto: AP

La población negra compone el 90% del grupo con menores ingresos mientras que dos tercios del grupo de personas con ingresos superiores a 25.000 dólares anuales son de raza blanca, minoritaria en Sudáfrica, donde representa apenas un 9% de la población. Para García Grande, con Zuma “se han dado pasos hacia la reconciliación económica racial pero aún no se han alcanzado los objetivos del BEE ni de lejos”.

Consciente de la inquietud que provoca la BEE en la inversión extranjera – “Las empresa extranjeras se preocuparon mucho al tener que poner parte de su accionariado en manos de unos socios que no conocían muy bien”, explica-,Zuma debe buscar el equilibrio para seguir creciendo de la mano de la inversión privada internacional sin taponar a una clase media negra clave para el impulso del país y que empieza a asomar la cabeza: “Al principio la BEE benefició a unas cuantas familias negras, con buenas conexiones dentro del partido, pero la gran mayoría de la población negra seguía viviendo en niveles de gran pobreza.

La tendencia ahora no se limita a esa élite de los black diamonds y empieza a aparecer una clase media negra, muy incipiente aún, a quien le atrae mucho el producto europeo, viaja, tiene gustos sofisticados, invierten en ropa, coches o colegios para sus hijos”, explica.

Los pasos hacia el equilibrio de razas en el sector económico de Sudáfrica, aunque respaldados por las políticas continuistas de Zuma y con el optimismo por bandera, tienen aún su Everest particular por conquistar. El apunte certero de García Grande refleja el largo trecho por andar: “Mandela dijo que la política del BEE seguirá en marcha hasta que a nivel económico se refleje la realidad social, es decir, si la población negra es el 80% de Sudáfrica, que el 80% de los medios de producción y las empresas estén en manos negras. Eso no se ha alcanzado todavía”, zanja.

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