Pintarle la cara al nuevo amanecer sudafricano cuesta veinte millones de euros. Según el presupuesto de gasto nacional para 2011, esa es la cantidad destinada a renovar el Mahlamba Ndlopfu, la residencia presidencial de Jacob Zuma en Pretoria. El anuncio de la lujosa renovación del edificio, cuyo nombre significa nuevo amanecer en lengua tsonga, ha removido las tripas de Sudáfrica donde aún resuena el eco de la llamada a apretarse el cinturón que el ministro de finanzas lanzó la semana pasada. Las obras, que supondrán la mejora de las infraestructuras, los servicios y accesos del edificio, empezarán en abril y durarán 15 meses. El gasto amarga cuando se pintan las cifras: el coste de renovar la casa oficial del presidente es superior al dinero destinado al programa de educación sobre el Sida del año pasado (Sudáfrica es el país con más infectados de VIH, unos 5,7 millones), y es una cantidad similar a la necesaria para construir en el país unas 200 nuevas clínicas rurales o 3.500 casas de protección oficial. Se trata la mayor renovación de la historia de la residencia presidencial sudafricana, en la que ya se habían realizado obras en los últimos años por un valor total de unos cinco millones de euros.

No sólo la oposición se ha puesto las manos en la cabeza. Aunque también. El representante en el parlamento de la opositora Alianza Democrática (AD), Athol Trollip, no se mordió la lengua: “Es un gasto imprudente y que subraya la falta de sinceridad del presidente Zuma cuando afirma repetidamente que el compromiso de su administración es reducir la pobreza y mejorar la prestación de servicios a los ciudadanos”, denunció.

Menos común es que el descontento llegue desde Cosatu, el principal sindicato sudafricano y actor clave para la elección de Zuma a quien brindó su apoyo en las elecciones de 2009. Su portavoz Patrick Craven admitió ayer a este diario que la noticia había sentado como un tiro dentro de la organización. “Es una enorme cantidad de dinero para renovar un edificio. En un país con tantos problemas de pobreza, de falta de trabajo y parte de la población sin acceso a una casa digna, que a veces vive en la miseria, este gasto no se puede justificar de ningún tipo”, atizó. Según los últimos números oficiales, sólo dos de cada cinco sudafricanos en edad de poder trabajar tiene un empleo. Y muchas veces mal pagado. A finales del año 2009, Sudáfrica adelantó a Brasil como el país más desigual del mundo.

A Craven hay más cosas que le molestan. Las previsiones del presupuesto para 2011 reservan 6,5 millones de euros adicionales para la construcción cerca de la residencia presidencial de un hospital militar que, según el documento, “servirá al presidente, al gabinete de ministros y VIP’s de otros países”. “Técnicamente -apunta Craven- no será un recinto sanitario privado, será un hospital militar, pero creo que será mucho dinero gastado en un sólo centro disponible para pocas personas. Hay mucha gente que tiene un acceso difícil a hospitales”.

Más allá de la política también se ha puesto mala cara. Para la organización social Khulumani, que defiende a las víctimas del apartheid, “el gasto de fondos públicos en un hospital privado al servicio de un grupo relativamente pequeño de élites políticas parece ser un abuso escandaloso de los recursos limitados del país”.

La tormenta de críticas no amedrentó ayer al núcleo cercano a Zuma, quien estos días se encuentra de visita oficial en Francia. Su portavoz Themba Maseko no quiso hacer comentarios ayer e instó a leer un comunicado del Departamento de trabajo público, responsable de las dependencias presidenciales, que hace una lectura política de la polémica y lamenta el “deliberado y desesperado intento de AD para manipular las cifras”. Lo afilado del comunicado avisa que las críticas no se han encajado bien. Según el texto, el edificio construido en 1940, así como otras dependencias gubernamentales. se ha convertido en herencia de del país y durante su vida ha acomodado “a todos los presidentes sudafricanos, incluidos los arquitectos del apartheid”.

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Foto: grain.org

La pregunta de Helen Winslow hiela el alma. “El agua llegó de repente, inundó todo y me estropeó un kilo de harina y medio de azúcar. ¿Y ahora qué como?”, se lamenta. Helen vive en un cuarto de chapa de cuatro metros de largo y dos de ancho, donde ha hecho un tetris con un colchón, dos cacerolas y un armario que conserva marcas de barro. “Hasta aquí llegó el agua, quiero irme de aquí”, dice. Su vivienda de uralita, que se recupera de las lluvias que en el último mes se han cebado con Kliptown, una de las zonas más pobres de Soweto, es también el espejo de la fragilidad del continente. Además de Sudáfrica, la temporada de lluvias amenaza miles de hectáreas de tierra cultivable en Botswana, Lesoto, Mozambique, Namibia, Zambia o Zimbabue. El puñetazo en el estómago de la naturaleza está cargado de cinismo porque en el este y el cuerno de África la sequía ha sido dura y porque llega en el peor momento: el índice del precio de los alimentos ha alcanzado su pico histórico desde que el Organismo de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO) empezó a contabilizarlo en 1990. La subida recuerda a la de 2008, cuando el número de personas que pasaron hambre en el mundo superó los mil millones. Pero el contexto no es igual. Por eso, África Subsahariana vive entre quienes temen una nueva crisis y el optimismo de quienes piensan que los países africanos han aprendido la lección.

El presidente de Oxfam América, Ray Offenheiser, es de los primeros. Tras visitar África Occidental la semana pasada, alertó de una posible crisis alimentaria inminente en la región. “Una de las cosas que más nos preocupan es la seguridad alimentaria en el mundo y muchos país del África del Oeste son vulnerables, (…) Existe el riesgo de otra crisis similar a la de 2008 y ya hemos visto el inicio de tensiones en relación a la seguridad alimentaria”, señaló.
Pero el contexto africano es menos turbio. Aunque hablar de África Subsahariana como un todo es un espejismo y, por ejemplo, Somalia y Uganda sí han sufrido las subidas de precio, otros países africanos han mantenido estable el precio de los alimentos básicos gracias a las buenas cosechas. Además, las reservas de alimentos son mucho mayores que hace tres años (hay 1.100 toneladas de trigo más que en 2008) y el precio de la mayoría de cereales, dieta básica en muchos países africanos, es menor que en la última crisis y se mantiene estable.
En la reunión de mandatarios africanos en Addis Abeba de hace dos semanas, Ngozi Okonjo-Iweala, directora ejecutiva del Banco Mundial, avisó que la volatilidad de los precios de los alimentos había vuelto para quedarse, pero fue positiva: “A diferencia de 2008, hemos sido capaces como región de lidiar con las recientes subidas de precios. En los últimos dos años, se ha incrementado la productividad agrícola y la producción local de alimentos”, dijo. La producción de cereales en África Subsahariana aumentó un 5,5% en 2010 respecto a hace tres años y en países como Burkina Faso o Malawi se multiplicó por dos.
El futuro de África está ligado a sus cultivos. Aunque tiene potencial para alimentarse a si misma, aún está lejos de ese objetivo y, para ser más resistente a la volatilidad del precio de los alimentos, precisa de un incremento de la producción y productividad de la agricultura y una mayor capacidad de trasladar los alimentos entre regiones. El Banco Africano de Desarrollo lo puso en cifras: los países africanos deberían dedicar al menos el 12% de su presupuesto a la agricultura. De 53, al menos 45 estados africanos no llegan a esa cifra.

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Hace poco más de un año, publiqué este reportaje sobre la vida de Aristide en Sudáfrica. Fueron días de preguntar a quien no quería responder, tratar de confirmar hasta el más pequeño detalle y leer decenas de documentos oficiales del Parlamento. El ex mandatario haitiano, gran amigo del ex presidente sudafricano Thabo Mbeki vive a cuerpo de rey en el país africano: chófer y coche de gama alta, guardaespaldas, secretarias, oficina, casa de lujo, asisentas y vida de ministro. Ahora, un año después, Aristide vuelve a estar de actualidad. El ex presidente de Haití quiere volver a su isla. Todo parece indicar que, pese a las reticencias de EEUU, lo hará en breve. Ya le han tramitado el visado. Dice que le duelen los ojos en Sudáfrica -le han operado seis veces desde que llegó a Pretoria en 2004- y no quiere soportar un nuevo frío invierno sudafricano. Hasta que consiga volver a su tierra, seguirá viviendo como sólo algunos escogidos pueden hacerlo: entre el lujo y sin cargo de conciencia. Aunque su pueblo se muera de hambre a lo lejos. Es la vida de los ‘grandes hombres’.

Aquí el texto que publiqué hace un año:

Lágrimas de invitado vip. En una rueda de prensa en Johannesburgo convocada el viernes pasado, Jean Bertrand Aristide, que gobernó Haití en tres breves lapsos entre 1990 y 2004, no pudo contener la emoción al mentar a su pueblo, atrapado bajo casas demasiado pobres para resistir un terremoto traidor. La población, pobre a rabiar, sucumbió a un fuerte temblor que, sin embargo, en Japón habría tenido consecuencias menos trágicas. Pero esa miseria es ajena en la vida sudafricana del ex líder de Haití.
Aristide, que llegó exiliado a Sudáfrica en 2004 –él gusta decir que fue secuestrado por Estados Unidos–, vive a cuerpo de rey en el país africano y goza de privilegios propios de un ministro. No es un decir. Dispone de coche de lujo con chófer, guardaespaldas, oficina, dos secretarias y equipo de mantenimiento en el hogar. Y sin rascarse el bolsillo. El Gobierno de Sudáfrica, antes con Mbeki y ahora con Zuma, paga las facturas del sacerdote haitiano, su mujer y sus dos hijas.
Hay más ventajas. La familia no paga alquiler por su mansión en Waterkloof, uno de los barrios más exclusivos de Pretoria. El huidizo director diplomático del Ministerio de Relaciones Internacionales, Saul Molobi, confirmó a este diario que la casa pertenece al Gobierno, pero alegó desconocimiento para no dar detalles.
Su mala memoria sorprende: en seis años, el Parlamento ha respondido a una decena de preguntas de la oposición sobre el tren de vida de Aristide a expensas de los contribuyentes. La última, en septiembre. En el boletín oficial se admitían ayudas pero se evitaba dar cifras: “(Sudáfrica) continúa suministrando alojamiento y servicios al antiguo presidente Aristide equivalentes a los de un ministro del gabinete sudafricano hasta que las condiciones en Haití permitan su retorno”.
Según el periódico Cape Argus, el ex combatiente de la pobreza en su país también recibe del gobierno sudafricano un salario de casi 11.000 euros mensuales, cifra similar a la nómina media de los ministros en el país. El abrazo en metálico de Sudáfrica a Aristide viene de lejos. En
2004, el ex mandatario caribeño aterrizó en Johannesburgo –vuelo cortesía de un avión de las fuerzas armadas sudafricanas– y fue recibido con alfombra roja por el entonces presidente Mbeki, varios ministros y la guardia de honor.
La oposición empezó a removerse incómoda en sus sillas. Y a preguntar. El artículo 130 de la ley del Refugiado prohíbe la entrada al país a personas “sospechosas o culpables de abuso de derechos humanos o actividades criminales”; y Aristide llegaba al país con acusaciones de corrupto.
La clave estaba en un pequeño detalle. O trampa. Según el Gobierno, el líder de Haití no ha pedido asilo jamás y tanto él como su familia son “distinguidos invitados extranjeros del Estado” y se rigen, por tanto, por la ley de inmigración. El propio Aristide se jactaba de ellos en una entrevista: “El Gobierno de Sudáfrica nos ha dado la bienvenida como huéspedes, no como exiliados, y nos ayuda generosamente…”.
El viernes pasado, la sala del hotel de lujo donde Aristide lloró desconsolado por su pueblo, estaba reservada a nombre del Gobierno sudafricano.

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El mensaje de colores caza al vuelo el deseo de todo un país. “Recupérate pronto, Madiba”.Las vallas del colegio católico McAuley House Independent Day, de Johannesburgo, se llenaron ayer por la mañana de manos de papel coloreado y deseos de letra repasada con esmero. El mensaje no tenía que ir lejos para encontrar destinatario: la escuela está a apenas cien metros del Milpark Hospital, lugar al que se dirigen todos los ojos del país desde el miércoles al mediodía cuando Nelson Mandela, de 92 años, ingresó para someterse a un chequeo “rutinario”, según avisó su fundación, que por si acaso el mismo miércoles apuntó que la vida del ex presidente no estaba en peligro.

Pero desde entonces, el silencio. Nada mejor para alimentar suspicacias. Además, durante todo el día de ayer, se produjo un vaivén de familiares, amigos y personalidades a las puertas del centro sanitario que hizo fruncir el ceño a media Sudáfrica pese a los llamamientos a la calma oficiales. A última hora de la tarde, una nota de la agencia Reuters aseguró que, según una fuente muy cercana a Mandela, e se estaba recuperando de un colapso en los pulmones y podría ser dado de alta hoy mismo.

Pero la sensación de que algo no iba bien sobrevoló ayer Johannesburgo. Además de la actual esposa de Mandela, Graça Machel, su ex Winnie, varios nietos y otros familiares, durante el día también llegaron a las instalaciones sanitarias algunos ministros, un convoy militar (la salud de los ex presidentes es responsabilidad del Ministerio de Defensa) y varios amigos de la familia. Una de ellas despertó especialmente la inquietud. A pesar de su avanzada edad y de ir en silla de ruedas, la viuda de Walter Sisulu, uno de los mejores amigos de Mandela, también quiso acercarse al hospital. Demasiadas molestias para un control rutinario.

El Gobierno sudafricano intentó calmar los nervios como pudo. Durante la jornada, Jackson Mthembu, portavoz del partido en el poder, el Congreso Nacional Africano (CNA), pidió que nadie “apretara el botón del pánico” y aseguró que el icono antiapartheid estaba bien. Por la tarde, un comunicado de Presidencia insistió en esa dirección. “El presidente Mandela está cómodo y bien cuidado por un buen equipo de especialistas médicos”, señaló el texto, que pedía a los medios que respetaran la dignidad y privacidad del “héroe nacional”. El actual presidente sudafricano, Jacob Zuma, siguió las noticias de la salud de Mandela desde Davos, donde asistía al Foro Económico Mundial. Ayer al atardecer, al menos cinco furgones de la seguridad personal del presidente entraron al recinto del hospital, lo que podría indicar que Zuma tendría la intención de visitar a Mandela en breve.

El arzobispo Desmond Tutu, amigo personal de Mandela, también mandó un mensaje de tranquilidad ayer desde la ciudad de Bloemfontein. Confirmó que visitó en su casa a Madiba la semana pasada y dijo que, para tener 92 años, estaba en un estado de salud “maravilloso” aunque, bromeó “no está para correr una maratón”. Luego, más en serio, advirtió a los sudafricanos que deben estar preparados para que algún día ocurra lo inevitable: “¿Qué más queremos de él? Queremos que viva para siempre, pero ya se sabe… todo puede ocurrir”, dijo.

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Los riñones de los brasileños y rumanos sin recursos son low cost. El mayor grupo hospitalario de Sudáfrica, Netcare, ha sido esta semana declarado culpable de participar y lucrarse en un caso de tráfico ilegal de órganos. El sistema era perverso. Según la fiscalía, los riñones se extraían de israelíes pobres, a quienes pagaban 14.600 euros, y de brasileños y rumanos, que recibían poco más de cuatro mil euros. Los trasplantes se realizaban después en el hospital St. Augustine de Durban, uno de los más exclusivos del país. El tribunal ha condenado al centro del grupo Netcare KwaZulu (KZN) –donde se realizaron más de cien operaciones ilegales entre el año 2001 y el 2003– a pagar una multa de 830.000 euros.

Según la acusación, el caso se destapó cuando se detectaron vuelos sospechosos de ciudadanos israelíes a Sudáfrica para ser sometidos a trasplantes. “Pagaban al donante del riñón usado en la operación. (Los riñones) inicialmente provenían de ciudadanos israelíes, pero más tarde ciudadanos rumanos y brasileños fueron reclutados ya que sus riñones se obtenían a un coste mucho menor”, explica el informe de la acusación, publicado por el Times de Sudáfrica. La nota añade que cinco de las extracciones de riñón se practicaron en menores.

Tras negar su implicación en la trama durante los últimos siete años, esta semana la principal red de hospitales sudafricana admitió en un comunicado que se habían cometido actividades ilegales y algunos trabajadores del centro habían recibido un total de 400.000 euros de la red de tráfico de órganos. La nota también matizaba que los menores implicados –no se dieron datos de sus nacionalidades– tenían edades comprendidas entre los 19 y los 20 años, cuando la edad de consentimiento entonces era de 23.

El presidente de Netcare, Jerry Vilakazi, aceptó que “se hace evidente que algunos empleados de KZN estaban al corriente de que algunos donantes de riñones no eran familiares ni tenían relación con quienes los recibían, que se realizaron pagos a los donantes por sus riñones y que cinco de los donantes eran menores (…) La conducta de esos empleados es atribuible a KZN”.

Para legitimar las cirugías se falsificaron documentos para demostrar que el donante y el receptor se conocían, un aspecto clave ya que la ley sudafricana estipula que es necesario un permiso del ministerio en los trasplantes entre personas sin relación y que las donaciones sólo se pueden hacer con fines altruistas.

El grupo, que posee 53 hospitales de primer nivel en Sudáfrica y ve el escándalo como una amenaza notable a su reputación, llegó a un acuerdo con la acusación para que los cargos criminales contra la compañía y su jefe ejecutivo, Richard Friedland, fueran retirados. Friedland subrayó que todos los empleados implicados en la trama fueron despedidos y destacó que desde que se llevó a cabo la última operación ilegal en el 2003, el grupo ha dedicado tiempo y esfuerzos considerables a endurecer y reforzar la ley de trasplantes. El próximo 23 de noviembre están citados a declarar en Durban cuatro cirujanos, un doctor, dos empleados y un traductor de Netcare.

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Permítanme que comparta un desahogo con ustedes. No me vengáis con que es un texto muy largo… que es viernes y si estáis en el facebook esta web es que tenéis más tiempo libre que las infantas, cabrones. Seguro que al acabar me comprendéis mejor.
Dense por saludados.

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Dos hijos de satán y su mujer

Hay historias que se cuentan mejor con el corazón.

En este caso estaría de acuerdo si ese corazón fuera el de la señora más hija de Satán sobre la faz de la tierra y éste estuviera en mi mano apretada. Entonces sí se contaría de puta madre. (Nota: si te da más pereza leer que a mi hermano pequeño, id directamente al asterisco*)

Ha sido una semana cojonuda, entiéndase la ironía. ¿No? Pues sumen otra taza de ironía. Una semana de mierda, vamos. Se me estropea el coche, me obligan a vender un riñón para costear el desperfecto y deberé ir a pata doce días, me suben el alquiler por e-mail –nótese que la dueña es la vecina y aparca cada tarde a 2,35 centímetros de mi ventana- y me pongo enfermo. Qué digo enfermo. Casi palmo, ostias. De esos ataques de fiebre en los que aceptarías dispararte en la rodilla a cambio de que dejara de darte vueltas la cabeza.

Pero dejémonos de filosofía húngara. Después de cuatro días destrozado, acudiendo a los antibióticos como si del último cacaolat con jaco se tratara, me encuentro mejor y decido salir a dar un paseo por el barrio. Sin maldad, un puto paseo. Una vuelta.

Después de diez minutos de aire puro y sin mono de antibiótico, noto como un coche se sitúa a pocos metros de mi espalda. Miro por el rabillo (?) del ojo y veo a una señora avanzada en edad dentro de su flamante 4×4. Está esperando a que me aleje de su puerta porque va a entrar en su casa y no se fía de mí. En realidad tiene pinta de que no se fiaría de su hijo aunque estuviera aún amorrado al cordón umbilical, así que yo debo de haberle parecido un extraño altamente sospechoso. Léase un desconocido que, oh dios!, camina por la calle.

(*Aquí es donde empieza la acción). No soy consciente de que los quince metros que acabo de recorrer han sido los más felices de mi anterior vida. Angelito. Al primer ladrido ya se me hiela la sangre. En cuanto me giro, veo a dos pastores alemanes marcándose un sprint que ni Bolt llegando tarde a una cita con la Chicholina, y ladrando cual Camacho echándole la bronca a Pacheta en Sarria. Cuando la señora ha abierto la puerta, han salido disparados hacia a mí. Literal. Jamás he estado tan cerca de ser engullido por un puto bicho.

Sopeso las posibilidades de subirme a un árbol, coche, huir, coger una piedra, morder yugulares o hacerme el desmayado, por probar. Gracias a una agilidad y rapidez mental sublime, me encuentro con el primero de los perros a dos centímetros de mi corazón cuando aún sigo con la mirada fija en un cercano olivero de metro y medio. Bien Javi, recuerda escupir en la carátula de la peli de Indiana Jones en cuanto tengas oportunidad. ¿Capacidad de reacción? Mis pelotas.

Como mis neuronas ya se habían puesto con el corta y pega de diapositivas de mi vida para marcarse el mejor power point de su carrera, me viene a la memoria el mexicano yanki del bigotito, el de la tele, ese que lleva a los perros que ni Rottenmeier con la pobre niña esa de la silla de ruedas, la amiga de Heidi. “El perro tiene que saber quien manda”. Mi salvación. Hago un gesto semi militar, un “jau! Coloma” en plan cabreado y el resultado es inmediato: el perro abre su bocaza y me trata de ziscar un trozo de tobillo. Fracaso total.

No me queda más que un as en la manga. Llámemosle darlo todo. Empiezo a gritar, a mover las manos al más puro estilo hermanos sacamantecas y poner cara de hiper, pero hiper de verdad, cabreado. Enfadadote superlativo, vamos. Con una ristra de insultos y menciones en arameo que ni Góngora y Quevedo después de un par de vinos. El bailoteo que me marco, con la cara más roja que he podido generar en mi puta vida, parece intimidar al más cabronazo de los dos hijos de satán con pelo. O por lo menos le hago dudar y ya no parece querer matarme tanto. Se aleja un metro y me ladra como si por cada ladrido le dieran una galletita hecha con un trozo de mi culo. Me lanza un gruñido con cara de odio, con los colmillos asomándole por los lados, y se da la vuelta. El otro perraco, otro vástago de satanás sólo que más empanado, se va con él con las orejas estiradísimas. Todo chulísimo el muy bastardo. Los dos se meten en la casa y la señora cierra la puerta automática. Sin más.

Ahí las pulsaciones eran ya de maratoniano regordete tras un sprint en el kilómetro 37. Justo después de una subidita. Y entonces recupero el inglés. Fucking shit, madafacka y ese tipo de lindezas lanzadas al cielo y, por que no decirlo, a la dueña de los dos belen esteban del mundo canino. Su puta madre. Ni salió a disculparse ni a ver si aún respiraba la muy sacacorchos sudafricana.

Después de un par de tembleques me voy a casa. Durante el camino pienso que en cada esquina de cualquier barrio del mundo debería haber una pistola de emergencia y dejarse de la mariconada esa de los extintores por si el fuego y tal. Una Makarov bien envuelta en celofán o una Ak47. Tanto da, el tema es el pum. Y entonces me veo descerrajándole un balazo a la señora y a vivir.

Luego, ya en casa, pienso que mejor escribir. Por ahorrar. Entonces me planteo echarme a dormir hasta el lunes. Quizás mejor.

A todo esto, si alguna vez mi novia os dice que está pensando en comprarme un cachorrito, convencedle que estaría mejor una play.

Saludos cordiales y a los pastores alemanes, pum.

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 La pregunta me ha pillado a contrapié. Era una fiesta típicamente sudafricana blanca. El color es importante: esto es, un montón de amigos desperdigados por un jardín de una de las casas bajas de Melville, mucha comida, bebida y risas.

Niné se me ha acercado cuando andaba ensimismado en un rincón. ¿Te gusta Sudáfrica?, me ha dicho. “Sí”, le he respondido.

Pero estaba realmente interesada en mi respuesta, así que se ha mantenido en silencio.

 En realidad la pregunta había empezado por la mañana.  Hoy he salido a correr temprano por las Koopies de Melville, una suerte de parque rocoso, tan abandonado como bonito. O quizás por eso mismo. Nunca hay nadie.

He girado por un recoveco y me ha costado verlo. La primavera acecha, la vegetación pisa la senda y casi no se ve nada alrededor. Pero lo he visto. Era un pantalón de chica, arrugado entre la maleza. Estaba manchado de algo blanco. A los dos metros había una camiseta blanca estrecha. Me ahorraré dar más detalles.

¿Y si no?, quizás no.

Pero no he podido correr más.  

La semana pasada publicaron las cifras de violaciones en Sudáfrica en 2010: 187 al día.

“Que si te gusta Sudáfrica, digo”, me ha repetido Niné.

Sudáfrica sí. Sólo que a veces.

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Pocas veces un titular resume tan bien el estado de ánimo general. Pero en este caso sí. El periódico sudafricano The Star brindaba su portada al optimismo con un mensaje revelador: “Sudáfrica y España, ambos campeones”. Cuando el eco del gol de Iniesta empieza a quedar atrás, la sensación de satisfacción invade el país. Sudáfrica ha demostrado que podía organizar un Mundial. Y con nota.

El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, situó el orgullo nacional rozando la perfección: “A la organización del Campeonato del Mundo le doy un nueve sobre diez”, dijo el lunes. El arzobispo Desmond Tutu, más acostumbrado a tocar sensibilidades con la palabra, fue más emotivo: “Hemos hablado mucho de la nación del arco iris. Pero somos la oruga que se ha convertido en una hermosa mariposa. Si me hubieran dicho que íbamos a experimentar lo que hemos vivido, habría respondido: ¿Dónde está tu psiquiatra?”, señaló a la BBC.

No sólo se trata de declaraciones en los medios. Hace unos días, Randele, responsable de las taquillas en el estadio de Durban, convertía la pena de que se acabara el Mundial en una buena definición del optimismo sudafricano: “Ha sido genial. Es una pena que todo acabe, pero no pasa nada, pues nos veremos en el 2020″, decía a este periodista. La fecha no era al azar. El éxito organizativo del Mundial ha sido un empujón de amor propio para el país, que ahora ya sueña con poder organizar los Juegos Olímpicos del 2020.

El optimismo no oculta los problemas. Pese a ser capaz de cambiar los prejuicios de parte del planeta, Sudáfrica sigue siendo el país más desigual del mundo. Tampoco todo fueron aplausos en el torneo, con problemas de organización en vuelos – miles de personas no pudieron ver el España-Alemania porque el aeropuerto se colapsó de aviones de VIP-o la duda de qué hacer en el futuro con estadios enormes. También se teme un repunte de la xenofobia ahora que el Mundial se ha ido y los puestos de trabajo estarán tan caros o más que antes.

Pero dos realidades pueden convivir al mismo tiempo y seguir siendo verdad, y Sudáfrica vive hoy en el orgullo de haber sido capaz. Casi hacía justicia el cinismo de una columna de un diario local: “¿Dónde están los estadios a medio terminar o la gente asesinada en la cama de su hotel? Supongo que ahora se recibirán las disculpas de todos lados”. Se ha revelado que el sistema de juicios rápidos durante el Mundial registró solamente 170 casos.

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Sandton y Alexandra son mundos distintos en la misma ciudad. Separados por la arteria de asfalto de la N1, que atraviesa Johannesburgo de norte a sur, los dos barrios esconden en sus esquinas la esencia de la Sudáfrica del siglo XXI. Cuando cae la noche en Sandton y las oficinas de los rascacielos se apagan, los pubs y discotecas de moda de la zona se abarrotan de gente guapa con ganas de música y copas. Mientras, en Alexandra se hace el silencio. Sus callejuelas de chabolas, la mayoría sin electricidad, ven desde la distancia el horizonte de luz y ruido del corazón financiero de la primera potencia económica de África. Hace años, la separación entre ambos mundos podría haber tenido el color de la piel como definición. Ahora también, pero no tanto. Una elite negra, de gustos caros y amante de los lujos sofisticados y ostentosos, se abre paso en la clase media alta del país. Son los black diamonds (diamantes negros), la punta de lanza de una embrionaria clase media que afronta el reto de impulsar la economía nacional en los próximos años y lidiar con el desequilibrio de un sector financiero y empresarial acaparado por blancos. Con el Mundial de fútbol a la vuelta de la esquina –el primero que se celebrará en suelo africano-, Sudáfrica quiere aprovechar su oportunidad de llevar al sector financiero la reconciliación social que vivió el país tras el fin del régimen racista del apartheid.  

 

Desde Mandela, el objetivo ha sido cambiar la tendencia. Aunque el color de piel sigue siendo un indicador bastante fiable de la cantidad de billetes en el bolsillo, los cuatro presidentes democráticos –Mandela, Mbeki, Motlanthe y Zuma- han impulsado políticas para favorecer una mayor presencia de negros en el sistema financiero y económico sudafricano. Tras el éxito de Mandela en los noventa como apagafuegos de la tensión social e impulsor de una economía estable, con Mbeki llegó la ley BEE (black economic empowerment), aún en vigor, que exhorta a todas las empresas a tener un porcentaje de su accionariado, variable según el sector, en manos de empresarios negros. También hubo avances en los derechos laborales, leyes de discriminación positiva en la selección de trabajadores de las empresas o planes gubernamentales para que más negros formaran parte del cuerpo de funcionarios del país. Desde hace dos décadas, Sudáfrica abona el terreno para que nazca una clase media negra suficientemente fuerte como para asirse con fuerza a las riendas de la economía nacional. Pero queda un largo trecho por recorrer.  

El doctor en Economía por la Universidad de Pretoria e investigador de Afrinem, Dirk Scholtz, aplaude las políticas implantadas desde la era Nelson Mandela pero no cree que se hayan logrado los objetivos. “Desde 1994, las políticas del gobierno sudafricano sólo han conseguido crear una “elite negra” en lugar de lograr avances significativos en la redistribución de la riqueza en Sudáfrica”, opina. Los números invitan a unirse a su prudencia. En Sudáfrica el 90% de la población negra vive por debajo del umbral de pobreza y sólo uno de cada tres nuevos ricos sudafricanos –ingresos de más de 25.000 dólares al año- es negro. No es sólo una herencia del pasado. El actual presidente del país, Jacob Zuma, no ha conseguido frenar el crecimiento de la desigualdad social en Sudáfrica. Según el índice GNI (XXXXX), baremo que calcula la diferencia de ingresos entre ricos y pobres, Sudáfrica superó a Brasil en 2009 como el país más desigual del mundo.

Scholtz abraza la idea de que una clase media fuerte es vital para acabar con la indecencia de mansiones de lujo junto a chabolas de hojalata. Según el economista sudafricano, el desarrollo del país pasa por un mayor equilibrio entre la minoría blanca (9%) y la mayoría negra (80%), además de mestizos, indios o asiáticos. “El principal reto de Zuma para conseguirlo es educación, educación y más educación. Si Sudáfrica no ha conseguido una clase media fuerte es por la persistente deficiencia de educación correcta y apropiada.”, señala.

En esta ocasión, el éxito de la fórmula es una cuestión de cantidad. Si esa clase media abandona la pomposa anécdota de los black diamonds y se convierte en el motor de la economía nacional, Sudáfrica habrá conseguido el trampolín necesario para situarse como una de las potencias emergentes con más recorrido tras la estela de Brasil o India. Desde la consejería de la Oficina Económica y Comercial de España en Johannesburgo, se subraya que el país aún tiene mucho trabajo por hacer en cuestiones de igualdad social pero se admiten la importancia de los primeros brotes de una nueva clase social llamada a tener un peso notable en la economía sudafricana. Según  la consejera Elisa García Grande, “la tendencia ahora no se limita a esa elite de los black diamonds y empieza a aparecer una clase media negra, muy incipiente aún, a quien le atrae mucho el producto europeo, viaja, tiene gustos sofisticados, invierten en ropa, coches o colegios para sus hijos”, explica.

Para el analista económico Vijay Majahan, autor del libro África despierta, Sudáfrica es, junto a Nigeria, uno de los principales bancos de pruebas del continente de esa nueva clase de diamantes negros, clave para el futuro africano. “África –afirma- tiene más de 900 millones de habitantes o clientes potenciales entre los que está emergiendo una clase consumidora de casi 300”. La clave es la ambición de los pioneros de esa nueva clase consumidora y su capacidad de emprender para aprovechar la ocasión. El mercado pone de su parte: además del tradicional comercio por la extracción de materias primas, ha emergido con fuerza el sector de consumo de bienes privados o servicios, que ya constituye el 40% del PIB en las diez primeras economías africanas. Sudáfrica está al frente de la lista.

Por su parte, el Mundial aportará dosis de amor propio y un empujón de dólares al sector. Según la FIFA, el Mundial de fútbol 2010 generará un impacto económico de más de 56.000 millones de dólares en el PIB sudafricano, además de 415.000 puestos de trabajo. Pero el valor real del torneo tendrá forma de oportunidad. Con 26.000 millones de espectadores de televisión acumulados –sin contar informaciones de prensa y radio-, la consultoría sudafricana Grant Thornton estima que un Mundial exitoso generaría dos millones de turistas adicionales en los próximos ocho años. O lo que es lo mismo, un vivero de oportunidades para engordar la clase media que, a su vez, debe surtir de rands las arcas Sudáfrica del futuro. El reto de Sudáfrica es que los diamantes negros dejen de ser minoría.

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Kutlwano es un tramposo de impresión. Cuando el balón se acerca desde la banda, en un centro perfecto, agarra de la oreja al delantero – tal cual-y lo derriba con claridad. El árbitro mexicano Marco Rodríguez, el mismo que dirigió el duelo entre España y Chile hace unos días, pita ipso facto y le enseña tarjeta amarilla. Kutlwano sabe que no tiene razón pero aún así protesta y abre mucho los brazos. Se gira, niega con la cabeza y hace aspavientos durante unos segundos. Y entonces se ríe, choca la mano de su rival y se prepara para un nuevo centro. Kutlwano, de dieciséis años, es uno de los jóvenes futbolistas del equipo Tuks Club que cada día se entrena con los árbitros del Mundial de Sudáfrica. Van vestidos de futbolistas pero su misión no es jugar: es engañar al del silbato.

Ya sea en centros laterales o jugadas de combinación, la escena se repite unay otra vez. Dos jugadores de negro atacan y dos de rojo defienden. A veces los que abusan de picaresca son los delanteros, otras los defensas pero la mi sión es siempre confundir al árbitro. “Tenemos que ponerles las cosas difíciles, protestar mucho, tirarnos o buscar fueras de juego, pero nos llevamos genial. Ya somos todos amigos, nos vemos cada día”, explica Kutlwano.

Pero ayer, en la tercera jornada de puertas abiertas con los jueces del Mundial, no sólo había interés en métodos de entrenamiento poco usuales como rondos donde el objetivo es saltar el balón sin interrumpir su trayectoria. Tras los errores de bulto en los partidos Alemania-Inglaterra y Argentina-México, casi doscientos periodistas de todo el mundo se acercaron a buscar respuestas en voz de los árbitros.

La FIFA aprovechó el tirón de la polémica y quiso demostrar la dificultad de arbitrar. Para ello, invitó a varios periodistas a ejercer de jueces de línea en un puñado de jugadas posteriormente grabadas y el vídeo confirmó la lógica: fallaron casi todas.

A Kutlwano le sabía fatal tanto circo mediático porque esa expectación es sinónimo de dudas hacia sus nuevos amigos. “La verdad es que no sé cómo alguien puede querer ser árbitro, todo el mundo se queja y, si lo haces bien, nadie dice nada. Tiene que ser terrible”, insistía. A sus dieciséis años, Kutlwano nunca había sido muy empático con los árbitros. Hasta ahora. Entrenarse con ellos cada día – por jugar para los árbitros les dan ropa deportiva y varios souvenirs-le ha dejado ver su lado humano.

Porque, aunque los árbitros tenían prohibido hablar de errores o tecnología en el fútbol, algunos admitían ayer que las críticas afectan. El mexicano Marco Rodríguez era el más directo. “Claro que duele cuando ves que un compañero falla, aquí convivimos juntos, caminamos juntos y tenemos que ir hacia adelante todos juntos”, señalaba. No los mencionaba, pero se refería a los dos grandes ausentes de ayer. Ni el uruguayo Jorge Larrionda ni el italiano Roberto Rosetti, que tuvieron actuaciones horribles en octavos, estuvieron frente a la prensa. Según la FIFA, tenían un día de descanso y lo hicieron efectivo ayer.

Marco, casado con una árbitro y padre de dos hijas, asegura que vale la pena aguantar el chaparrón mediático. “De verdad que se disfruta siendo árbitro, yo lo doy todo cuando entro al campo, en esos 90 minutos están mis ilusiones también”, dice. Pese a ello, no quiere que sus hijas sigan sus pasos ni loco. “Es una profesión que se debe disfrutar desde la soledad. Debes saber llevar las críticas porque si quieres halagos y aplausos es mejor que seas artista o cantante, pero árbitro no”.

El árbitro brasileño Carlos Simón, que también es periodista, se sentía ayer más cerca de los primeros: “Las críticas forman parte de esto, sí, pero también tenemos corazón, ¿eh?”.

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